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Joseph se leva pour monter à son atelier ; mais Agathe le prit par la main , et lui dit : " Sois bon pour ton frère , il est si malheureux ! "
Quand l' artiste revint à son atelier , suivi par la Descoings qui lui disait de ménager la susceptibilité de sa mère , en lui faisant observer combien elle changeait , et combien de souffrances intérieures ce changement révélait , ils y trouvèrent Philippe , à leur grand étonnement .
" Joseph , mon petit , lui dit - il d' un air dégagé , j' ai besoin d' argent . Nom d' une pipe ! je dois pour trente francs de cigares à mon bureau de tabac , et je n' ose point passer devant cette maudite boutique sans les payer . Voici dix fois que je les promets .
- Eh bien , j' aime mieux cela , répondit Joseph , prends dans la tête .
- Mais j' ai tout pris , hier soir , après le dîner .
- Il y avait quarante - cinq francs ...
- Eh ! oui , c' est bien mon compte , répondit Philippe . je les ai trouvés . Ai - je mal fait ? reprit - il .
- Non , mon ami , non , répondit l' artiste . Si tu étais riche , je ferais comme toi ; seulement , avant de prendre , je te demanderais si cela te convient .
- C' est bien humiliant de demander , reprit Philippe , J' aimerais mieux te voir prenant comme moi , sans rien dire : il y a plus de confiance . à l' armée , un camarade meurt , il a une bonne paire de bottes , on en a une mauvaise , on change avec lui .
- Oui , mais on ne la lui prend pas quand il est vivant !
- Oh ! des petitesses , reprit Philippe en haussant les épaules . Ainsi tu n' as pas d' argent ?
- Non , dit Joseph qui ne voulait pas montrer sa cachette .
- Dans quelques jours nous serons riches , dit la Descoings .
- Oui , vous , vous croyez que votre terne sortira le 25 , au tirage de Paris . Il faudra que vous fassiez une fameuse mise si vous voulez nous enrichir tous .
- Un terne sec de deux cents francs donne trois millions , sans compter les ambes et les extraits déterminés .
- à quinze mille fois la mise , oui , c' est juste deux cents francs qu' il vous faut ! " s' écria Philippe .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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