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Cette vieille nouvelle fut comme un coup de foudre pour les deux veuves : d' abord les sentiments religieux d' Agathe lui faisaient regarder les femmes de théâtre comme des tisons d' enfer ; puis il leur semblait à toutes deux que ces femmes vivaient d' or , buvaient des perles , et ruinaient les plus grandes fortunes .
" Eh bien , dit Joseph à sa mère , croyez - vous que mon frère soit assez imbécile pour donner de l' argent à sa Mariette ? Ces femmes - là ne ruinent que les riches .
- On parle déjà d' engager Mariette à l' Opéra , dit Bixiou . Mais n' ayez pas peur , Madame Bridau , le corps diplomatique se montre à la Porte - Saint - Martin , cette belle fille ne sera pas longtemps avec votre fils .
On parle d' un ambassadeur amoureux fou de Mariette . Autre nouvelle ! Le père Claparon est mort , on l' enterre demain , et son fils , devenu banquier , qui roule sur l' or et sur l' argent , a commandé un convoi de dernière classe .
Ce garçon manque d' éducation . ça ne se passe pas ainsi en Chine ! "
Philippe proposa , dans une pensée cupide , à la danseuse de l' épouser ; mais , à la veille d' entrer à l' Opéra , Mlle Godeschal le refusa , soit qu' elle eût deviné les intentions du colonel , soit qu' elle eût compris combien son indépendance était nécessaire à sa fortune .
Pendant le reste de cette année , Philippe vint tout au plus voir sa mère deux fois par mois . Où était - il ? à sa caisse , au théâtre ou chez Mariette .
Aucune lumière sur sa conduite ne transpira dans le ménage de la rue Mazarine . Giroudeau , Finot , Bixiou , Vernou , Lousteau lui voyaient mener une vie de plaisirs . Philippe était de toutes les parties de Tullia , l' un des premiers sujets de l' Opéra , de Florentine qui remplaça Mariette à la Porte - Saint - Martin , de Florine et de Matifat , de Coralie et de Camusot .
à partir de quatre heures , moment où il quittait sa caisse , il s' amusait jusqu' à minuit ; car il y avait toujours une partie de liée la veille , un bon dîner donné par quelqu' un , une soirée de jeu , un souper .
Philippe vécut alors comme dans son élément .
Ce carnaval , qui dura dix - huit mois , n' alla pas sans soucis . La belle Mariette , lors de son début à l' Opéra en janvier 1821 , soumit à sa loi l' un des ducs les plus brillants de la cour de Louis XVIII .
Philippe essaya de lutter contre le duc ; mais , malgré quelque bonheur au jeu , au renouvellement du mois d' avril il fut obligé , par sa passion , de puiser dans la caisse du journal .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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