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On supprima la bourse de Joseph aux vacances , et Mme Bridau , dont la pension était servie par la cassette de l' Empereur , sollicita vainement pour la faire inscrire au ministère de l' Intérieur . Joseph , plus peintre que jamais , enchanté de ces événements , demandait à sa mère de le laisser aller chez M . Regnault , et promettait de pouvoir gagner sa vie . Il se disait assez fort élève de Seconde pour se passer de sa Rhétorique . Capitaine à dix - neuf ans et décoré , Philippe , après avoir servi d' aide de camp à l' Empereur sur deux champs de bataille , flattait énormément l' amour - propre de sa mère ; aussi , quoique grossier , tapageur , et en réalité sans autre mérite que celui de la vulgaire bravoure du sabreur , fut - il pour elle l' homme de génie ; tandis que Joseph , petit , maigre , souffreteux , au front sauvage , aimant la paix , la tranquillité , rêvant la gloire de l' artiste , ne devait lui donner , selon elle , que des tourments et des inquiétudes .
L' hiver de 1814 à 1815 fut favorable à Joseph , qui , secrètement protégé par la Descoings et par Bixiou , élève de Gros , alla travailler dans ce célèbre atelier , d' où sortirent tant de talents différents , et où il se lia très étroitement avec Schinner .
Le 20 mars éclata , le capitaine Bridau , qui rejoignit l' Empereur à Lyon et l' accompagna aux Tuileries , fut nommé chef d' escadron aux Dragons de la Garde .
Après la bataille de Waterloo , à laquelle il fut blessé , mais légèrement , et où il gagna la croix d' officier de la Légion d' honneur , il se trouva près du maréchal Davout à Saint - Denis et ne fit point partie de l' armée de la Loire ; aussi , par la protection du maréchal Davout , sa croix d' officier et son grade lui furent - ils maintenus ; mais on le mit en demi - solde .
Joseph , inquiet de l' avenir , étudia durant cette période avec une ardeur qui plusieurs fois le rendit malade au milieu de cet ouragan d' événements .
" C' est l' odeur de la peinture , disait Agathe à Mme Descoings , il devrait bien quitter un état si contraire à sa santé . "
Toutes les anxiétés d' Agathe étaient alors pour son fils le lieutenant - colonel ; elle le revit en 1816 , tombé de neuf mille francs environ d' appointements que recevait un commandant des Dragons de la Garde impériale à une demi - solde de trois cents francs par mois ; elle lui fit arranger la mansarde au - dessus de la cuisine , et y employa quelques économies .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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