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Il put y faire , dans le plus grand secret , des armes avec Carpentier , qui avait été maître d' armes dans la Ligne avant de passer dans la Garde . Après avoir ainsi secrètement repris son ancienne supériorité , Philippe apprit de Carpentier des secrets qui lui permirent de ne pas craindre un adversaire de la première force .
Il se mit alors à tirer le pistolet avec Mignonnet et Carpentier , soi - disant par distraction , mais pour faire croire à Maxence qu' il comptait , en cas de duel sur cette arme .
Quand Philippe rencontrait Gilet , il en attendait un salut , et répondait en soulevant le bord de son chapeau d' une façon cavalière , comme fait un colonel qui répond au salut d' un soldat .
Maxence Gilet ne donnait aucune marque d' impatience ni de mécontentement ; il ne lui était jamais échappé la moindre parole à ce sujet chez la Cognette où il se faisait encore des soupers , car , depuis le coup de couteau de Fario , les mauvais tours avaient été provisoirement suspendus .
Au bout d' un certain temps , le mépris du lieutenant - colonel Bridau pour le chef de bataillon Gilet fut un fait avéré dont s' entretinrent entre eux quelques - uns des Chevaliers de la Désoeuvrance qui n' étaient pas aussi étroitement liés avec Maxence que Baruch , que François et trois ou quatre autres .
On s' étonna généralement de voir le violent , le fougueux Max se conduisant avec une pareille réserve .
Aucune personne à Issoudun , pas même Potel ou Renard , n' osa traiter ce point délicat avec Gilet .
Potel , assez affecté de cette mésintelligence publique entre deux braves de la Garde impériale , présentait Max comme très capable d' ourdir une trame où se prendrait le colonel .
Selon Potel , on pouvait s' attendre à quelque chose de neuf , après ce que Max avait fait pour chasser le frère et la mère , car l' affaire de Fario n' était plus un mystère . M . Hochon n' avait pas manqué d' expliquer aux vieilles têtes de la ville la ruse atroce de Gilet .
D' ailleurs M . Mouilleron , le héros d' une disette bourgeoise , avait dit en confidence le nom de l' assassin de Gilet , ne fût - ce que pour rechercher les causes de l' inimitié de Fario contre Max , afin de tenir la Justice éveillée sur des événements futurs .
En causant sur la situation du lieutenant - colonel vis - à - vis de Max , et en cherchant à deviner ce qui jaillirait de cet antagonisme , la ville les posa donc , par avance , en adversaires .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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