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- Je pensais à autre chose , répondit simplement l' artiste . Je connais un officier qui m' a raconté qu' en Dalmatie , il fut arrêté dans des circonstances presque semblables , en arrivant de la promenade un matin , par une populace en émoi ... Ce rapprochement m' occupait et je regardais toutes ces têtes avec l' idée de peindre une émeute de 1793 ... Enfin je me disais : " Gredin ! tu n' as que ce que tu mérites en venant chercher une succession au lieu d' être à peindre dans ton atelier ... "
- Si vous voulez me permettre de vous donner un conseil , dit le procureur du Roi , vous prendrez ce soir à onze heures une voiture que vous prêtera le maître de poste et vous retournerez à Paris par la diligence de Bourges .
- C' est aussi mon avis , dit M . Hochon qui brûlait du désir de voir partir son hôte .
- Et mon plus vif désir est de quitter Issoudun , où cependant je laisse ma seule amie , répondit Agathe en prenant et baisant la main de Mme Hochon . Et quand vous reverrai - je ? ...
- Ah ! ma petite , nous ne nous reverrons plus que là - haut ! ... Nous avons , lui dit - elle , à l' oreille , assez souffert ici - bas pour que Dieu nous prenne en pitié . "
Un instant après , quand M . Mouilleron eut causé avec Max , Gritte étonna beaucoup Mme et M . Hochon , Agathe , Joseph et Adolphine , en annonçant la visite de M . Rouget . Jean - Jacques venait dire adieu à sa soeur et lui offrir sa calèche pour aller à Bourges .
" Ah ! vos tableaux nous ont fait bien du mal ! lui dit Agathe .
- Gardez - les , ma soeur , répondit le bonhomme qui ne croyait pas encore à la valeur des tableaux .
- Mon voisin , dit M . Hochon , nos meilleurs amis , nos plus sûrs défenseurs sont nos parents , surtout quand ils ressemblent à votre soeur Agathe et à votre neveu Joseph !
- C' est possible , répondit le vieillard hébété .
- Il faut penser à finir chrétiennement sa vie , dit Mme Hochon .
- Ah ! Jean - Jacques , fit Agathe , quelle journée !
- Acceptez - vous ma voiture ? demanda Rouget .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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