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Le sage s' enivrait déjà des plus flatteuses espérances , quand la jeune femme , entendant au loin le galop d' un cheval qui semblait avoir des ailes , s' écria : " Nous sommes perdus ! mon mari va nous surprendre . Il est jaloux comme un tigre et plus impitoyable ... Au nom du prophète , et si vous aimez la vie , cachez - vous dans ce coffre ! ... " L' auteur épouvanté , ne voyant point d' autre parti à prendre pour se tirer de ce mauvais pas , entra dans le coffre , s' y blottit ; et la femme , le refermant sur lui , en prit la clef .
Elle alla au - devant de son époux ; et , après quelques caresses qui le mirent en belle humeur : " Il faut , dit - elle , que je vous raconte une aventure bien singulière .
- J' écoute , ma gazelle , répondit l' Arabe , qui s' assit sur un tapis en croisant les genoux selon l' habitude des Orientaux .
- Il est venu aujourd' hui une espèce de philosophie ! dit - elle . Il prétend avoir rassemblé dans un livre toutes les fourberies dont est capable mon sexe , et ce faux sage m' a entretenue d' amour .
- Eh bien ... s' écria l' Arabe . - Je l' ai écouté ! ... reprit - elle avec sang - froid , il est jeune , pressant et ... vous êtes arrivé fort à propos pour secourir ma vertu chancelante ! ... " L' Arabe bondit comme un lionceau , et tira son cangiar en rugissant .
Le philosophe , qui , du fond de son coffre , entendait tout , donnait à Arimane son livre , les femmes et tous les hommes de l' Arabie Pétrée .
" Fatmé ! ... s' écria le mari , si tu veux vivre , réponds ! ... Où est le traître ? ... " Effrayée de l' orage qu' elle s' était plu à exciter , Fatmé se jeta aux pieds de son époux , et , tremblant sous l' acier menaçant du poignard , elle désigna le coffre par un seul regard aussi prompt que timide .
Elle se releva honteuse , et , prenant la clef qu' elle avait à sa ceinture , elle la présenta au jaloux ; mais au moment où il se disposait à ouvrir le coffre , la malicieuse Arabe partit d' un grand éclat de rire .
Faroun s' arrêta tout interdit , et regarda sa femme avec une sorte d' inquiétude .
" Enfin j' aurai ma belle chaîne d' or ! s' écria - t - elle en sautant de joie , donnez - la - moi , vous avez perdu le Diadesté . Une autre fois ayez plus de mémoire . " Le mari , stupéfait , laissa tomber la clef , et présenta la prestigieuse chaîne d' or à genoux , en offrant à sa chère Fatmé de lui apporter tous les bijoux des caravanes qui passeraient dans l' année , si elle voulait renoncer à employer des ruses si cruelles pour gagner le Diadesté .

MARIAGE PHYSIOLOGIE (XI, analyt)
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