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Mon jeune célibataire apparut donnant le bras à sa souveraine , tandis que le mari suivait tenant par la main deux petits enfants jolis comme des amours . Les deux amants , plus lestes que le père de famille , étaient parvenus avant lui dans le cabinet indiqué par le glacier . En traversant la salle d' entrée , le mari heurta je ne sais quel dandy qui se formalisa d' être heurté .
De là naquit une querelle qui en un instant devient sérieuse par l' aigreur des répliques respectives . Au moment où le dandy allait se permettre un geste indigne d' un homme qui se respecte , le célibataire était intervenu , il avait arrêté le bras du dandy , il l' avait surpris , confondu , atterré , il était superbe .
Il accomplit l' acte que méditait l' agresseur en lui disant : " Monsieur ? ... " Ce " monsieur ? ... " est un des plus beaux discours que j' aie jamais entendus .
Il semblait que le jeune célibataire s' exprimât ainsi : " Ce père de famille m' appartient , puisque je me suis emparé de son honneur , c' est à moi de le défendre .
Je connais mon devoir , je suis son remplaçant et je me battrai pour lui . " La jeune femme était sublime ! Pâle , éperdue , elle avait saisi le bras de son mari qui parlait toujours ; et , sans mot dire , elle l' entraîna dans la calèche , ainsi que ses enfants .
C' était une de ces femmes du grand monde , qui savent toujours accorder la violence de leurs sentiments avec le bon ton .
" Oh ! monsieur Adolphe ! s' écria la jeune dame en voyant son ami remontant d' un air gai dans la calèche . - Ce n' est rien , madame , c' est un de mes amis , et nous nous sommes embrassés ... " Cependant le lendemain matin le courageux célibataire reçut un coup d' épée qui mit sa vie en danger , et le retint six mois au lit .
Il fut l' objet des soins les plus touchants de la part des deux époux .
Combien de compensations ! ... Quelques années après cet événement , un vieil oncle du mari , dont les opinions ne cadraient pas avec celles du jeune ami de la maison , et qui conservait un petit levain de rancune contre lui à propos d' une discussion politique , entreprit de le faire expulser du logis .
Le vieillard alla jusqu' à dire à son neveu qu' il fallait opter entre sa succession et le renvoi de cet impertinent célibataire .
MARIAGE PHYSIOLOGIE (XI, analyt)
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