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Un jour , en revenant du ministère , après être longtemps demeuré devant la riche et savoureuse bibliothèque de Chevet , balançant entre une somme de cent francs à débourser et les jouissances promises par un pâté de fois gras de Strasbourg , vous êtes stupéfait de trouver le pâté insolemment installé sur le buffet de votre salle à manger .
Est - ce en vertu d' une espèce de mirage gastronomique ? ... Dans cette incertitude , vous marchez à lui ( un pâté est une créature animée ) d' un pas ferme , vous semblez hennir en subodorant les truffes dont le parfum traverse les savantes cloisons dorées ; vous vous penchez à deux reprises différentes ; toutes les houppes nerveuses de votre palais ont une âme ; vous savourez les plaisirs d' une véritable fête ; et , dans cette extase , un remords vous poursuivant , vous arrivez chez votre femme .
" En vérité , ma bonne amie , nous n' avons pas une fortune à nous permettre d' acheter des pâtés ...
- Mais il ne nous coûte rien !
- Oh ! oh !
- Oui , c' est le frère de M . Achille qui le lui a envoyé ... "
Vous apercevez M . Achille dans un coin . Le célibataire vous salue , il paraît heureux de vous voir accepter le pâté . Vous regardez votre femme qui rougit ; vous vous passez la main sur la barbe en vous caressant à plusieurs reprises le menton ; et , comme vous ne remerciez pas , les deux amants devinent que vous agréez la compensation .
Le Ministère a changé tout à coup . Un mari , conseiller d' État , tremble d' être rayé du tableau , quand , la veille , il espérait une direction générale ; tous les ministres lui sont hostiles , et alors il devient constitutionnel .
Prévoyant sa disgrâce , il s' est rendu à Auteuil chercher une consolation auprès d' un vieil ami , qui lui a parlé d' Horace et de Tibulle . En rentrant chez lui il aperçoit la table mise comme pour recevoir les hommes les plus influents de la congrégation .
" En vérité , madame la comtesse , dit - il avec humeur en entrant dans sa chambre , où elle est à achever sa toilette , je ne reconnais pas aujourd' hui votre tact habituel ? ... Vous prenez bien votre temps pour donner des dîners ... Vingt personnes vont savoir ... - Et vont savoir que vous êtes directeur général ! " s' écrie - t - elle en lui montrant une cédule royale ... Il reste ébahi .
Il prend la lettre , la tourne , la retourne , la décachette .
MARIAGE PHYSIOLOGIE (XI, analyt)
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