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Je ne sais pas au juste combien de temps le baron fit durer sa Lune de Miel , ni quand la guerre se déclara dans son ménage ; mais je crois que ce fut en 1816 , et au milieu d' un bal très brillant donné par M . D* * * , munitionnaire général , que le commissaire - ordonnateur , devenu intendant militaire , admira la jolie Mme B* * * , la femme d' un banquier , et la regarda beaucoup plus amoureusement qu' un homme marié n' aurait dû se le permettre .
Sur les deux heures du matin , il se trouva que le banquier , ennuyé d' attendre , était parti , laissant sa femme au bal .
" Mais nous allons te reconduire chez toi , dit la baronne à Mme B* * * . - Monsieur V* * * , offrez donc la main à Émilie ! ... "
Et voilà l' intendant assis dans sa voiture auprès d' une femme qui , pendant toute la soirée , avait recueilli , dédaigné mille hommages , et dont il avait espéré , mais en vain , un seul regard . Elle était là brillante de jeunesse et de beauté , laissant voir les plus blanches épaules , les plus ravissants contours .
Sa figure , encore émue des plaisirs de la soirée , semblait rivaliser d' éclat avec le satin de sa robe , ses yeux , avec le feu des diamants , et son teint , avec la blancheur douce de quelques marabouts qui , mariés à ses yeux , faisaient ressortir l' ébène des tresses et les spirales des bouches capricieuses de sa coiffure .
Sa voix pénétrante remuait les fibres les plus insensibles du coeur .
Enfin elle réveillait si puissamment l' amour que Robert d' Arbrissel eût peut - être succombé .
Le baron regarda sa femme qui , fatiguée , dormait dans un des coins du coupé . Il compara , malgré lui , la toilette de Louise à celle d' Émilie . Or dans ces sortes d' occasions la présence de notre femme aiguillonne singulièrement les désirs implacables d' un amour défendu .
Aussi les regards du baron , alternativement portés sur sa femme et sur son amie , étaient - ils faciles à interpréter , et Mme B* * * les interpréta .
" Elle est accablée , cette pauvre Louise ! ... dit - elle . Le monde ne lui va pas , elle a des goûts simples . à Écouen , elle lisait toujours ...
- Et vous , qu' y faisiez - vous ? ...
- Moi ! ... monsieur , oh ! je ne pensais qu' à jouer la comédie . C' était ma passion ! ...
MARIAGE PHYSIOLOGIE (XI, analyt)
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