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- Oui ! répondit la duchesse en riant . Et l' acharnement de certaines femmes contre celles qui ont l' heureux malheur d' avoir une passion prouve combien la chasteté leur est à charge . Sans la peur du diable , l' une serait Laïs ; l' autre doit sa vertu à la sécheresse de son coeur ; celle - là à la manière sotte dont s' est comporté son premier amant ; celle - là ... "
L' auteur arrêta le torrent de ces révélations en faisant part aux deux dames du projet d' ouvrage par lequel il était persécuté , elles y sourirent , et promirent beaucoup de conseils . La plus jeune fournit gaiement un des premiers capitaux de l' entreprise , en disant qu' elle se chargeait de prouver mathématiquement que les femmes entièrement vertueuses étaient des êtres de raison .
Rentré chez lui , l' auteur dit alors à son démon : " Arrive ! Je suis prêt . Signons le pacte ! " Le démon ne revint plus .
Si l' auteur écrit ici la biographie de son livre , ce n' est par aucune inspiration de fatuité . Il raconte des faits qui pourront servir à l' histoire de la pensée humaine , et qui expliqueront sans doute l' ouvrage même .
Il n' est peut - être pas indifférent à certains anatomistes de la pensée de savoir que l' âme est femme . Ainsi , tant que l' auteur s' interdisait de penser au livre qu' il devait faire , le livre se montrait écrit partout .
Il en trouvait une page sur le lit d' un malade , une autre sur le canapé d' un boudoir . Les regards des femmes , quand elles tournoyaient emportées par une valse , lui jetaient des pensées ; un geste , une parole , fécondaient son cerveau dédaigneux .
Le jour où il se dit : " Cet ouvrage , qui m' obsède , se fera ! ... " tout a fui ; et , comme les trois Belges , il releva un squelette , là où il se baissait pour saisir un trésor .
Une douce et pâle figure succéda au démon tentateur , elle avait des manières engageantes et de la bonhomie , ses représentations étaient désarmées des pointes aiguës de la critique . Elle prodiguait plus de mots que d' idées , et semblait avoir peur du bruit .
C' était peut - être le génie familier des honorables députés qui siègent au centre de la Chambre .
" Ne vaut - il pas mieux , disait - elle , laisser les choses comme elles sont ? Vont - elles donc si mal ? Il faut croire au mariage comme à l' immortalité de l' âme ; et vous ne faites certainement pas un livre pour vanter le bonheur conjugal .

MARIAGE PHYSIOLOGIE (XI, analyt)
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