----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----

Il badinait avec une cravache , en manifestant une aisance et une liberté qui seyaient à l' air satisfait de sa physionomie ainsi qu' à la recherche de sa toilette ; les rubans attachés à sa boutonnière étaient noués avec dédain , et il paraissait bien plus vain de sa jolie tournure que de son courage .
Augustine regarda la duchesse de Carigliano en lui montrant le colonel par un coup d' oeil dont toutes les prières furent comprises .
" Eh bien , adieu , d' Aiglemont , nous nous retrouverons au bois de Boulogne . "
Ces mots furent prononcés par la sirène comme s' ils étaient le résultat d' une stipulation antérieure à l' arrivée d' Augustine , elle les accompagna d' un regard menaçant que l' officier méritait peut - être pour l' administration qu' il témoignait en contemplant la modeste fleur qui contrastait si bien avec l' orgueilleuse duchesse .
Le jeune fat s' inclina en silence , tourna sur les talons de ses bottes , et s' élança gracieusement hors du boudoir .
En ce moment , Augustine , épiant sa rivale qui semblait suivre des yeux le brillant officier , surprit dans ce regard un sentiment dont les fugitives expressions sont connues de toutes les femmes .
Elle songea avec la douleur la plus profonde que sa visite allait être inutile : cette artificieuse duchesse était trop avide d' hommages pour ne pas avoir le coeur sans pitié .
" Madame , dit Augustine d' une voix entrecoupée , la démarche que je fais en ce moment auprès de vous va vous sembler bien singulière ; mais le désespoir a sa folie , et doit faire tout excuser . Je m' explique trop bien pourquoi Théodore préfère votre maison à toute autre , et pourquoi votre esprit exerce tant d' empire sur lui .
Hélas ! je n' ai qu' à rentrer en moi - même pour en trouver des raisons plus que suffisantes .
Mais j' adore mon mari , madame . Deux ans de larmes n' ont point effacé son image de mon coeur , quoique j' aie perdu le sien . Dans ma folie , j' ai osé concevoir l' idée de lutter avec vous ; et je viens à vous , vous demander par quels moyens je puis triompher de vous - même .
Oh , madame ! s' écria la jeune femme en saisissant avec ardeur la main de sa rivale qui la lui laissa prendre , je ne prierai jamais Dieu pour mon propre bonheur avec autant de ferveur que je l' implorerais pour le vôtre , si vous m' aidiez à reconquérir , je ne dirai pas l' amour , mais l' amitié de Sommervieux .
Je n' ai plus d' espoir qu' en vous .

MAISON CHAT PELOTE (I, privé)
Page: 87