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Cependant , il se trouve tant de vanité au fond du coeur de l' homme , que la prudence du pilote qui gouvernait si bien le Chat - qui - pelote succomba sous l' agressive volubilité de Mme Roguin . La sévère Mme Guillaume , la première , trouva dans l' inclination de sa fille des motifs pour déroger à ces principes , et pour consentir à recevoir au logis M . de Sommervieux , qu' elle se promit de soumettre à un rigoureux examen .
Le vieux négociant alla trouver Joseph Lebas , et l' instruisit de l' état des choses . à six heures et demie , la salle à manger illustrée par le peintre réunit sous son toit de verre Mme et M . Roguin , le jeune peintre et sa charmante Augustine , Joseph Lebas qui prenait son bonheur en patience , et Mlle Virginie dont la migraine avait cessé .
M . et Mme Guillaume virent en perspective leurs enfants établis et les destinées du Chat - qui - pelote remises en des mains habiles .
Leurs contentement fut au comble , quand , au dessert , Théodore leur fit présent de l' étonnant tableau qu' ils n' avaient pu voir , et qui représentait l' intérieur de cette vieille boutique , à laquelle était du tant de bonheur .
" C' est - y gentil , s' écria Guillaume . Dire qu' on voulait donner trente mille francs de cela .
- Mais c' est qu' on y trouve mes barbes , reprit Mme Guillaume .
- Et ces étoffes dépliées , ajouta Lebas , on les prendrait avec la main .
- Les draperies font toujours très bien , répondit le peintre . Nous serions trop heureux , nous autres artistes modernes , d' atteindre à la perfection de la draperie antique .
- Vous aimez donc la draperie , s' écria le père Guillaume . Eh bien , sarpejeu ! touchez là , mon jeune ami . Puisque vous estimez le commerce , nous nous entendrons . Eh ! pourquoi le mépriserait - on ? Le monde a commencé par là , puisque Adam a vendu le paradis pour une pomme .
ça n' a pas été une fameuse spéculation , par exemple ! "
Et le vieux négociant se mit à éclater d' un gros rire franc excité par le vin de Champagne qu' il faisait circuler généreusement . Le bandeau qui couvrait les yeux du jeune artiste fut si épais qu' il trouva ses futurs parents aimables .
MAISON CHAT PELOTE (I, privé)
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