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Mlle Virginie , accablée de savoir que Joseph l' avait en quelque sorte refusée , fut prise d' une migraine . La zizanie , semée entre les deux époux par l' explication que M . et Mme Guillaume avaient eue ensemble , et où , pour la troisième fois de leur vie , ils se trouvèrent d' opinions différentes , se manifesta d' une manière terrible . Enfin , à quatre heures après midi , Augustine , pâle , tremblante et les yeux rouges , comparut devant son père et sa mère .
La pauvre enfant raconta naïvement la trop courte histoire de ses amours . Rassurée par l' allocution de son père , qui lui avait promis de l' écouter en silence , elle prit un certain courage en prononçant devant ses parents le nom de son cher Théodore de Sommervieux , et en fit malicieusement sonner la particule aristocratique .
En se livrant au charme inconnu de parler de ses sentiments , elle trouva assez de hardiesse pour déclarer avec une innocente fermeté qu' elle aimait M .
de Sommervieux , qu' elle le lui avait écrit , et ajouta , les larmes aux yeux : " Ce serait faire mon malheur que de me sacrifier à un autre .
- Mais , Augustine , vous ne savez donc pas ce que c' est qu' un peintre ? s' écria sa mère avec horreur .
- Madame Guillaume ! " dit le vieux père en imposant silence à sa femme . " Augustine , dit - il , les artistes sont en général des meure - de - faim . Ils sont trop dépensiers pour ne pas être toujours de mauvais sujets .
J' ai fourni feu M . Joseph Vernet , feu M . Lekain et feu M . Noverre . Ah ! si tu savais combien ce M . Noverre , M . le chevalier de Saint - Georges , et surtout M . Philidor , ont joué de tours à ce pauvre père Chevrel ! C' est de drôles de corps , je le sais bien .
ça vous a tous un babil , des manières ... Ah ! jamais ton M . Sumer ... Somm . .
- De Sommervieux , mon père !
- Eh bien ! de Sommervieux , soit ! Jamais il n' aura été aussi agréable avec toi que M . le chevalier de Saint - Georges le fut avec moi , le jour où j' obtins une sentence des consuls contre lui . Aussi était - ce des gens de qualité d' autrefois .
- Mais , mon père , M . Théodore est noble , et m' a écrit qu' il était riche . Son père s' appelait le chevalier de Sommervieux avant la révolution . "
à ces paroles , M . Guillaume regarda sa terrible moitié , qui , en femme contrariée , frappait le plancher du bout du pied et gardait un morne silence ; elle évitait même de jeter ses yeux courroucés sur Augustine , et sembler laisser à M .
MAISON CHAT PELOTE (I, privé)
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