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accueilli par cette phrase que lui dit le maire : " Eh bien ! vous venez des Aigues ? ...
- Oui , mais j' ai bien peur que nous perdions le général ; il va vendre sa terre .
- On ne peut toujours pas découvrir les auteurs de l' assassinat commis sur la personne de son garde , dit le juge d' instruction .
- ça nuira beaucoup à la vente des Aigues , dit Gaubertin devant tout son monde ; je sais bien , moi , que je ne les achèterais pas ... Les gens du pays sont trop mauvais ; même du temps de Mlle Laguerre , je me disputais avec eux , et Dieu sait comme elle les laissait faire .
" Sur la fin du mois de mai , rien n' annonçait que le général eût l' intention de mettre en vente les Aigues ; il était indécis .
Un soir , sur les dix heures , il rentrait de la forêt par une des six avenues qui conduisaient au pavillon du Rendez - vous , et il avait renvoyé son garde , en se voyant assez près du pavillon .
Au détour de l' allée , un homme armé d' un fusil sortit d' un buisson .
" Général , dit - il , voilà la troisième fois que vous vous trouvez au bout de mon canon , et voilà la troisième fois que je vous donne la vie ...
- Et pourquoi veux - tu me tuer , Bonnébault ? dit le comte , sans témoigner la moindre peur .
- Ma foi , si c' était pas moi , ce serait un autre ; et moi , j' aime les gens qui ont servi l' Empereur : je peux pas me décider à vous tuer comme un pigeon . - Ne me questionnez pas ; je veux rien dire ... Mais vous avez des ennemis plus puissants que vous ; j' aurai mille écus si je vous tue , et j' épouserai Marie Tonsard . Eh bien , donnez - moi quelques méchants arpents de terre et une méchante baraque , je continuerai à dire ce que j' ai dit , qu' il ne s' est pas trouvé d' occasion ...
Vous aurez le temps de vendre votre terre et de vous en aller ... Je suis encore un honnête homme , dans ce que je suis ; je vous le répète , si ce n' est pas moi , ce sera un autre .
- Et si je te donne ce que tu me demandes , me diras - tu qui t' as promis deux mille francs ?
- Je ne le sais pas ; et la personne qui me pousse à cela , je l' aime trop pour vous la nommer ; et quand vous sauriez que c' est Marie Tonsard , Marie Tonsard est comme un mur ; et moi , je nierai vous l' avoir dit ; et d' elle , moi , je ne peux rien savoir .
- Viens me voir demain matin , dit le général .
LES PAYSANS (IX, campagn)
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