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" La femme , dit - elle à l' oreille de Tonsard et de son fils , a l' air de vouloir accoucher , il vient de faire seller son cheval et il va quérir M . Gourdon à Soulanges .
- Asseyez - vous , la mère " , lui dit Tonsard , qui lui donna sa place à table , et alla se coucher sur un banc .
En ce moment on entendit le bruit d' un cheval au galop , qui passa rapidement dans le chemin .
Tonsard , Courtecuisse et Vaudoyer sortirent brusquement et virent Michaud qui allait par le village .
" Comme il entend son affaire , dit Courtecuisse , il a descendu le long du perron , prend par Blangy et la route , c' est le plus sûr ...
- Oui , dit Tonsard , mais il amènera M . Gourdon .
- Il ne le trouvera peut - être pas , dit Courtecuisse ; il vient d' aller à Couches , pour la bourgeoise de la poste , qui fait le monde à cette heure .
- Mais alors , il ira par la grand - route , de Soulanges à Couches , c' est le plus court .
- Et c' est sûr , dit Vaudoyer , il aime assez sa femme pour ça .
- Et c' est le plus sûr pour nous , dit Courtecuisse , il fait un joli clair de lune , sur la grand - route il n' y a pas de garde comme dans les bois , on entend de loin , et des pavillons , là , derrière les haies , à l' endroit où elles joignent le petit bois , on peut tirer un homme par - derrière comme un lapin , à cinq pas ...
- Il sera onze heures et demie quand il passera là , dit Tonsard , il va mettre une demi - heure pour aller à Soulanges , et autant pour revenir là . Ah çà , mes enfants , si M . Gourdon était sur la route ...
- Ne t' inquiète pas , dit Courtecuisse , moi je serai à dix minutes de toi , sur la route au droit de Blangy , tirant sur Soulanges , Vaudoyer sera à dix minutes de toi , tirant sur Couches , et s' il vient quelqu' un , une voiture de poste , la malle , les gendarmes , enfin qui que ce soit , nous tirons un coup en terre , un coup étouffé .
- Et si je le manque ...
- Il a raison , dit Courtecuisse ; je suis meilleur tireur que toi , Vaudoyer ; j' irai avec toi , Bonnébault me remplacera , il jettera un cri , ça s' entendra mieux et c' est moins suspect . " Tous trois rentrèrent , la noce continua ; seulement à onze heures , Vaudoyer , Courtecuisse ,
LES PAYSANS (IX, campagn)
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