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" Ce temps - là inspire tout le monde , dit Blondet en lançant son cheval dans une des six avenues de la forêt , au hasard . Ha çà , Joseph , tu connais les bois ?
- Oui , monsieur .
" Et d' aller .
Cette avenue était une des plus délicieuses , elle tourna bientôt et devint un sentier de la forêt où le soleil descendait par les déchiquetures du toit de feuillage , où la brise apportait les senteurs du serpolet , du chèvrefeuille , et des feuilles qui tombent en rendant un soupir , où les gouttes de rosée semées dans les feuilles s' égrenaient dans les herbes au passage de la légère voiture , et à mesure qu' elle allait , les deux promeneurs entrevoyaient les fantaisies mystérieuses des bois , ces fonds frais , où la verdure est humide et sombre , où la lumière se veloute en s' y perdant , ces clairières à bouleaux élégants dominés par un arbre centenaire , l' hercule de la forêt ; ces magnifiques assemblages de troncs noueux , moussus , blanchâtres , à sillons creux , qui dessinent des maculatures gigantesques , et cette bordure de fines herbes , de fleurs grêles qui viennent sur les berges des ornières .
Les oiseaux chantaient .
Certes il y a des voluptés inouïes à conduire une femme , qui , dans les hauts et bas des allées glissantes , où la terre est grasse et tapissée de mousse , fait semblant d' avoir peur ou réellement a peur , et se colle à vous , et vous fait sentir une pression involontaire , la fraîcheur de son bras , le poids de son épaule élastique , et qui se met à sourire si l' on vient à lui dire qu' elle empêche de conduire . Le cheval est dans le secret de ces interruptions , il regarde à droite et à gauche .
Ce spectacle nouveau pour la comtesse , cette nature si vigoureuse en ses effets , si peu connue et si grande , la plongea dans une rêverie molle , elle s' accota sur le tilbury et se laissa aller au plaisir , ses yeux étaient occupés , son coeur parlait , elle écoutait cette voix intérieure en harmonie avec la sienne , lorsqu' il la regardait à la dérobée , et il jouissait de cette méditation qui avait dénoué la capote , et qui livrait au vent du matin les boucles et la chevelure avec un abandon voluptueux . Comme ils allaient au hasard , ils arrivèrent à une barrière , et n' en avaient pas la clé ; Joseph vint , pas de clé .
" Eh bien ! promenons - nous , Joseph gardera le tilbury , nous le retrouverons bien ... "
LES PAYSANS (IX, campagn)
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