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voudront dans Couches , Cerneux et Blangy . Le père Soudry aura ses pratiques à Soulanges , et vous , les vôtres ici . Ce n' est pas l' embarras ; mais comment nous entendrons - nous , entre nous ? comment partagerons - nous les grands lots ?
- Mon Dieu ! rien n' est plus simple , dit Rigou . Chacun prendra ce qui lui conviendra le mieux . Moi d' abord je ne gênerai personne , je prendrai les bois avec mon gendre et le père Soudry ; ces bois sont assez dévastés pour ne pas vous tenter , nous vous laisserons votre part dans le reste , ça vaut bien votre argent , ma foi !
- Nous signerez - vous ça ? dit Soudry .
- L' acte ne vaudrait rien , répondit Gaubertin . D' ailleurs , vous voyez que je joue franc jeu ; je me fie entièrement à Rigou , c' est lui qui sera l' acquéreur .
- ça me suffit , dit Rigou .
- Je n' y mets qu' une condition , j' aurai le pavillon du Rendez - vous , ses dépendances et cinquante arpents autour ; je vous payerai les arpents . Je ferai du pavillon ma maison de campagne , elle sera près de mes bois . Mme Gaubertin , madame Isaure , comme elle veut qu' on la nomme , en fera sa villa , dit - elle .
- Je le veux bien , dit Rigou .
- Eh ! entre nous , reprit Gaubertin à voix basse , après avoir regardé de tous les côtés , et s' être bien assuré que personne ne pouvait l' entendre , les croyez - vous capables de faire quelque mauvais coup ?
- Comme quoi ? demanda Rigou qui ne voulait jamais rien comprendre à demi - mot .
- Mais si le plus enragé de la bande , une main adroite avec cela , faisait siffler une balle aux oreilles du comte ... simplement pour le braver ? ...
- Il est homme à courir sus et à l' empoigner .
- Alors Michaud ...
- Michaud ne s' en vanterait pas , il politiquerait , espionnerait et finirait par découvrir l' homme et ceux qui l' ont armé .
- Vous avez raison , reprit Gaubertin . Il faudra qu' ils se révoltent une trentaine ensemble , on en jettera quelques - uns aux galères ... enfin on prendra les gueux dont nous voudrons nous défaire après nous en être servis . Vous avez là deux ou trois chenapans , comme les Tonsard et
LES PAYSANS (IX, campagn)
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