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Ordinairement la famille Soulanges séjournait au château en juillet , août , septembre et octobre ; mais le général commandait alors l' artillerie en Espagne , sous le duc d' Angoulême , et la comtesse l' avait accompagné .
Au siège de Cadix , le comte de Soulanges gagna , comme on le sait , le bâton de maréchal qu' il eut en 1826 .
Les ennemis de Montcornet pouvaient donc croire que les habitants des Aigues ne dédaigneraient pas toujours les fêtes de Notre - Dame d' août , et qu' il serait facile de les attirer à Tivoli .
" C' est juste , s' écria Lupin . Hé bien , c' est à vous , papa , dit - ii en s' adressant à Rigou , de manoeuvrer de manière à le faire venir à la foire , nous saurons bien l' enclauder ... " La foire de Soulanges , qui se célèbre au 15 août , est une des particularités de cette ville , et l' emporte sur toutes les foires à trente lieues à la ronde , même sur celle du chef - lieu de département . La - Ville - aux - Fayes n' a pas de foire , car sa fête , la Saint - Sylvestre , tombe en hiver .
Du 12 au 15 août , les marchands abondaient à Soulanges et dressaient , sur deux lignes parallèles , ces baraques en bois , ces maisons en toile grise qui donnent alors une physionomie animée à cette place ordinairement déserte . Les quinze jours que durent la foire et la fête produisent une espèce de moisson à la petite ville de Soulanges . Cette fête a l' autorité , le prestige d' une tradition . Les paysans , comme disait le père Fourchon , quittent peu leurs communes où les clouent leurs travaux . Par toute la France , les étalages fantastiques des magasins improvisés sur les champs de foire , la réunion de toutes les marchandises , objets des besoins ou de la vanité des paysans , qui d' ailleurs n' ont pas d' autres spectacles , exercent des séductions périodiques sur l' imagination des femmes et des enfants . Aussi , dès le 12 août , la mairie de Soulanges faisait - elle apposer , dans toute l' étendue de l' arrondissement de La - Ville - aux - Fayes , des affiches signées Soudry qui promettaient protection aux marchands , aux saltimbanques , aux artistes en tout genre , en annonçant la durée de la foire , et les spectacles les plus attrayants .
Sur ces affiches , que l' on a vu réclamées par la Tonsard à Vermichel , on lisait toujours
LES PAYSANS (IX, campagn)
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