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sont gardés par une opinion publique quelconque , Socquard ne déployait jamais sa triomphante force musculaire , à moins que des amis ne l' en priassent . Il prit donc la bride du cheval quand le beau - père du procureur du Roi tourna pour se ranger au perron .
" Vous allez bien par chez vous , monsieur Rigou ? ... dit l' illustre Socquard .
- Comme ça , mon vieux , répondit Rigou . Plissoud et Bonnébault , Viollet et Amaury soutiennent - ils toujours ton établissement ? " Cette demande , faite sur un ton de bonhomie et d' intérêt , n' était pas une de ces questions banales jetées au hasard par les supérieurs à leurs inférieurs . à son temps perdu , Rigou songeait aux moindres détails , et déjà l' accointance de Bonnébault , de Plissoud et du brigadier Viollet avait été signalée par Fourchon à Rigou comme suspecte .
Bonnébault , pour quelques écus perdus au jeu , pouvait livrer au brigadier les secrets des paysans , ou parler sans savoir l' importance de ses bavardages après avoir bu quelques bols de punch de trop .
Mais les délations du chasseur à la loutre pouvaient être conseillées par la soif , et Rigou n' y fit attention que par rapport à Plissoud , à qui sa situation devait inspirer un certain désir de contrecarrer les conspirations dirigées contre les Aigues , ne fût - ce que pour se faire graisser la patte par l' un ou l' autre des deux partis .
Correspondant des assurances , qui commençaient à se montrer en France , agent d' une société contre les chances du recrutement , l' huissier cumulait des occupations peu rétribuées qui lui rendaient la fortune d' autant plus difficile à faire , qu' il avait le vice d' aimer le billard et le vin cuit . De même que Fourchon , il cultivait avec soin l' art de s' occuper à rien , et il attendait sa fortune d' un hasard problématique . Il haïssait profondément la première société , mais il en avait mesuré la puissance . Lui seul connaissait à fond la tyrannie bourgeoise organisée par Gaubertin ; il poursuivait de ses railleries les richards de Soulanges et La - Ville - aux - Fayes , en représentant à lui seul l' opposition . Sans crédit , sans fortune , il ne paraissait pas à craindre ;
aussi Brunet , enchanté d' avoir un concurrent méprisé , le protégeait - il pour ne pas lui voir vendre
LES PAYSANS (IX, campagn)
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