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Ce médecin , semblable à un banquier genevois , car il en avait le pédantisme , l' air froid , la propreté puritaine , sans en avoir l' argent ni l' esprit calculateur , montrait avec une excessive complaisance ce fameux cabinet composé : d' un ours et d' une marmotte décédés en passage à Soulanges ; de tous les rongeurs du département , les mulots , les musaraignes , les souris , les rats , etc .
; de tous les oiseaux curieux tués en Bourgogne , parmi lesquels brillait un aigle des Alpes , pris dans le Jura .
Gourdon possédait une collection de lépidoptères , mot qui faisait espérer des monstruosités et qui faisait dire en les voyant : " Mais c' est des papillons ! " Puis un bel amas de coquilles fossiles provenant des collections de plusieurs de ses amis , qui lui léguèrent leurs coquilles en mourant , et enfin les minéraux de la Bourgogne et ceux du Jura .
Ces richesses , établies dans des armoires vitrées dont les buffets à tiroirs contenaient une collection d' insectes , occupaient tout le premier étage de la maison Gourdon , et produisaient un certain effet par la bizarrerie des étiquettes , par la magie des couleurs et par la réunion de tant d' objets , auxquels on ne fait pas la moindre attention en les rencontrant dans la nature et qu' on admire sous verre . On prenait jour pour aller voir le cabinet de M . Gourdon .
" J' ai , disait - il aux curieux , cinq cents sujets d' ornithologie , deux cents mammifères , cinq mille insectes , trois mille coquilles et sept cents échantillons de minéralogie .
- Quelle patience vous avez eue ! lui disaient les dames .
- Il faut bien faire quelque chose pour son pays " , répondait - il .
Et il tirait un énorme intérêt de ses carcasses par cette phrase : " J' ai légué tout par testament à la ville . " Et les visiteurs d' admirer sa philanthropie ! On parlait de consacrer tout le deuxième étage de la mairie , après la mort du médecin , à loger le Museum Gourdon .
" Je compte sur la reconnaissance de mes concitoyens pour que mon nom y soit attaché , répondait - il à cette proposition , car je n' ose pas espérer qu' on y mette mon buste en marbre ...
- Comment donc ! mais ce sera bien le moins qu' on puisse faire pour vous , lui répondait - on , n' êtes - vous pas la gloire de Soulanges ? "
LES PAYSANS (IX, campagn)
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