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qu' avec un adorateur ; mais , au grand désespoir de Soudry , les adorateurs de la reine n' osaient pas donner à leur admiration une forme adultère .
La voix du tabellion était une haute - contre ; il en donnait parfois l' échantillon dans les coins , ou sur la terrasse , une façon de rappeler son talent d' agrément , écueil contre lequel se brisent tous les hommes à talents d' agrément , même les hommes de génie , hélas !
Lupin avait épousé une héritière en sabots et en bas bleus , la fille unique d' un marchand de sel , enrichi pendant la Révolution , époque à laquelle les faux sauniers firent d' énormes gains , à la faveur de la réaction qui eut lieu contre les gabelles .
Il laissait prudemment sa femme à la maison , où Bébelle était maintenue par une passion platonique pour un très beau premier clerc , sans autre fortune que ses appointements , un nommé Bonnac , qui , dans la seconde société , jouait le même rôle que son patron dans la première .
Mme Lupin , femme sans aucune espèce d' éducation , apparaissait aux grands jours seulement , sous la forme d' une énorme pipe de Bourgogne habillée de velours et surmontée d' une petite tête enfoncée dans des épaules d' un ton douteux .
Aucun procédé ne pouvait maintenir le cercle de la ceinture à sa place naturelle .
Bébelle avouait naïvement que la prudence lui défendait de porter des corsets .
Enfin l' imagination d' un poète ou mieux , celle d' un inventeur , n' aurait pas trouvé dans le dos de Bébelle trace de la séduisante sinuosité qu' y produisent les vertèbres chez toutes les femmes qui sont femmes .
Bébelle , ronde comme une tortue , appartenait aux femelles invertébrées . Ce développement effrayant du tissu cellulaire rassurait sans doute beaucoup Lupin sur la petite passion de la grosse Bébelle , qu' il nommait Bébelle effrontément , sans faire rire personne .
" Votre femme , qu' est - elle ? lui demanda Sarcus - le - Riche , qui ne digéra pas un jour le mot croûte - au - pot , dit pour un meuble acheté d' occasion . - Ma femme n' est pas comme la vôtre , elle n' est pas encore définie " , répondit - il .
Lupin cachait sous sa grosse enveloppe un esprit subtil ; il avait le bon sens de taire sa fortune , au moins aussi considérable que celle de Rigou .
Le fils à monsieur Lupin , Amaury , désolait son père . Ce fils unique , un des don Juan de la
LES PAYSANS (IX, campagn)
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