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avec soixante ou quatre - vingts petits propriétaires , parents ou alliés des paysans , et qui le redoutaient comme on redoute un créancier .
Rigou se superposait à Tonsard . L' un vivait de vols en nature , l' autre s' engraissait de rapines légales . Tous deux aimaient à bien vivre , c' était la même nature sous deux espèces , l' une naturelle , l' autre aiguisée par l' éducation du cloître .
Lorsque Vaudoyer quitta le cabaret du Grand - I - Vert pour consulter l' ancien maire , il était environ quatre heures . à cette heure , Rigou dînait .
En trouvant la porte bâtarde fermée , Vaudoyer regarda par - dessus les rideaux en criant : " Monsieur Rigou , c' est moi , Vaudoyer ... " Jean sortit par la porte cochère et fit entrer Vaudoyer un instant après , en lui disant : " Viens au jardin , Monsieur a du monde .
" Ce monde était Sibilet , qui , sous prétexte de s' entendre relativement à la signification du jugement que venait de faire Brunet , s' entretenait avec Rigou de tout autre chose .
Il avait trouvé l' usurier achevant son dessert .
Sur une table carrée , éblouissante de linge , car , peu soucieux de la peine de sa femme et d' Annette , Rigou voulait du linge blanc tous les jours , le régisseur vit apporter une jatte de fraises , des abricots , des pêches , des cerises , des amandes , tous les fruits de la saison à profusion , servis dans des assiettes de porcelaine blanche , et sur des feuilles de vigne , presque aussi coquettement qu' aux Aigues .
En voyant Sibilet , Rigou lui dit de pousser les verrous aux portes battantes intérieures qui se trouvaient adaptées à chaque porte , autant pour garantir du froid que pour étouffer les sons , et il lui demanda quelle affaire si pressante l' obligeait à venir le voir en plein jour , tandis qu' il pouvait conférer si sûrement la nuit .
" C' est que le Tapissier a parlé d' aller à Paris y voir le garde des Sceaux , il est capable de vous faire bien du mal , de demander le déplacement de votre gendre , des juges de La - Ville - aux - Fayes , et du président surtout , quand il lira le jugement qu' on vient de rendre en votre faveur . Il se cabre , il est fin , il a dans l' abbé Brossette un conseil capable de jouter avec vous et avec Gaubertin ... Les prêtres sont puissants . Mgr l' évêque aime bien
LES PAYSANS (IX, campagn)
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