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Éclairé dès 1792 par l' affaire du testament , Gaubertin avait su sonder la ruse que contenait la figure enfiellée de cet habile hypocrite ; aussi s' en était - il fait un compère en communiant avec lui devant le Veau d' or .
Dès la fondation de la maison Leclercq , il dit à Rigou d' y mettre cinquante mille francs en les lui garantissant .
Rigou devint un commanditaire d' autant plus important qu' il laissa ce fonds se grossir des intérêts accumulés .
En ce moment l' intérêt de Rigou dans cette maison était encore de cent mille francs , quoiqu' en 1816 il eût repris une somme de quatre - vingt mille francs environ , pour la placer sur le Grand - Livre , en y trouvant sept mille francs de rentes .
Lupin connaissait à Rigou pour cent cinquante mille francs d' hypothèques en petites sommes sur de grands biens .
Ostensiblement , Rigou possédait en terres environ quatorze mille francs de revenus bien nets .
On apercevait donc environ quarante mille francs de rentes à Rigou .
Mais quant à son trésor , c' était un X qu' aucune règle de proportion ne pouvait dégager , de même que le diable seul connaissait les affaires qu' il tripotait avec Langlumé .
Ce terrible usurier , qui comptait vivre encore vingt ans , avait inventé des règles fixes pour opérer . Il ne prêtait rien à un paysan qui n' achetait pas au moins trois hectares et qui ne payait pas la moitié du prix comptant . On voit que Rigou connaissait bien le vice de la loi sur les expropriations appliquée aux parcelles et le danger que fait courir au Trésor et à la Propriété l' excessive division des biens . Poursuivez donc un paysan qui vous prend un sillon , quand il n' en possède que cinq !
Le coup d' oeil de l' intérêt privé distancera toujours de vingt - cinq ans celui d' une assemblée de législateurs . Quelle leçon pour un pays ! La loi émanera toujours d' un vaste cerveau , d' un homme de génie et non de neuf cents intelligences qui se rapetissent en se faisant foule . La loi de Rigou ne contient - elle pas en effet le principe de celle à chercher pour arrêter le non - sens que présente la propriété réduite à des moitiés , des tiers , des quarts , des dixièmes de centiare , comme dans la commune d' Argenteuil où l' on compte trente mille parcelles ?
De telles opérations voulaient un compérage étendu comme celui qui pesait sur cet arrondissement . D' ailleurs , comme Rigou faisait faire à Lupin environ le tiers des
LES PAYSANS (IX, campagn)
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