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l' Yémen pour patrie , elle tenait de l' Afrite et du Génie des contes arabes .
La physionomie de la Péchina ne mentait pas .
Elle avait l' âme de son regard de feu , l' esprit de ses lèvres brillantées par ses dents prestigieuses , la pensée de son front sublime , la fureur de ses narines toujours prêtes à hennir .
Aussi l' amour , comme on le conçoit dans les sables brûlants , dans les déserts , agitait - il ce coeur âgé de vingt ans , en dépit des treize ans de l' enfant du Monténégro , qui semblable à cette cime neigeuse , ne devait ni porter les fleurs du printemps ni se parer des grâces de la jeunesse .
Les observateurs comprendront alors que la Péchina , chez qui la passion sortait par tous les pores , réveillât en des natures perverses la fantaisie endormie par l' abus ; de même qu' à table l' eau vient à la bouche à l' aspect de ces fruits contournés , brouis , tachés de noir que les gourmands connaissent par expérience , et sous la peau desquels la nature se plaît à mettre des saveurs et des parfums de choix .
Pourquoi Nicolas , ce manouvrier vulgaire , pourchassait - il cette créature digne d' un poète , quand tous les gens de cette vallée en avaient pitié comme d' une difformité maladive ? Pourquoi Rigou , le vieillard éprouvait - il pour elle une passion de jeune homme ? Qui des deux était jeune ou vieillard ? Le jeune paysan était - il aussi blasé que le vieillard ? Comment les deux extrêmes de la vie se réunissaient - ils dans un commun et terrible caprice ? La force qui finit ressemble - t - elle à la force qui commence ? Les dérèglements de l' homme sont des abîmes gardés par les sphinx , ils commencent et se terminent presque tous par des questions sans réponse .
On doit concevoir maintenant cette exclamation : " Piccina ! ... " échappée à la comtesse , quand sur le chemin elle vit Geneviève , l' année précédente , ébahie à l' aspect d' une calèche et d' une femme mise comme Mme de Montcornet .
Cette fille presque avortée , d' une énergie monténégrine , aimait le grand , le beau , le noble garde général , mais comme les enfants de cet âge savent aimer quand elles aiment , c' est - à - dire avec la rage d' un désir enfantin , avec les forces de la jeunesse , avec le dévouement qui chez les vraies vierges enfantent de divines poésies .
Catherine venait donc de passer ses grossières mains sur les cordes les plus sensibles de cette harpe , toutes montées à casser .
Danser sous les yeux de
LES PAYSANS (IX, campagn)
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