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comme l' est M .
Rigou et qui change de servante tous les trois ans , ait pu persécuter dès l' âge de douze ans un laideron , il paraît certain que Nicolas Tonsard court après la Péchina , Justin me l' a dit .
Ce serait affreux , car les gens de ce pays - ci vivent vraiment comme des bêtes ; mais Justin , nos deux domestiques et moi , nous veillons sur la petite , ainsi soyez tranquille , madame ; elle ne sort jamais seule , qu' en plein jour , et encore pour aller d' ici à la porte de Couches .
Si , par hasard , elle tombait dans une embûche , son sentiment pour Justin lui donnerait la force et l' esprit de résister , comme les femmes qui ont une préférence résistent à un homme haï .
- C' est pour elle que je suis venue ici , reprit la comtesse , je ne savais pas combien il était utile pour toi que j' y vinsse ; car , mon enfant , elle embellira , cette fille ...
- Oh ! madame , reprit Olympe en souriant , je suis sûre de Justin . Quel homme ! quel coeur ! ... Si vous saviez quelle reconnaissance profonde il a pour son général , à qui , dit - il , il doit son bonheur . Il n' a que trop de dévouement , il risquerait sa vie comme à la guerre , et il oublie que maintenant il peut se trouver père de famille ...
- Allons ! je te regrettais , dit la comtesse en jetant à Olympe un regard qui la fit rougir ;
mais je ne regrette plus rien , je te vois heureuse . Quelle sublime et noble chose que l' amour dans le mariage ! ... " ajouta - t - elle .
Virginie de Troisville resta songeuse , et Mme Michaud respecta ce silence .
" Voyons ! cette petite est probe ? demanda la comtesse en se réveillant comme d' un rêve .
- Autant que moi , madame , répondit Mme Michaud .
- Discrète ? ...
- Comme une tombe .
- Reconnaissante ? ...
- Ah ! madame , elle a des retours d' humilité pour moi qui dénotent une nature angélique ;
elle vient me baiser les mains , elle me dit des mots à renverser . " Peut - on mourir d' amour ? me demandait - elle avant - hier . - Pourquoi me fais - tu cette question ? lui ai - je dit . - C' est pour savoir si c' est une maladie ! " - Elle a dit cela ? ... s' écria la comtesse .
- Si je me rappelais tous ses mots , je vous en dirais bien d' autres , répondit Olympe , elle a
LES PAYSANS (IX, campagn)
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