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une autre femme en surprend les pensées . En effet , quoique vêtue d' une jolie robe rose , la tête nue et soigneusement coiffée en cheveux , la femme du garde général ne roulait pas des pensées en accord avec sa mise , avec cette belle journée , avec son ouvrage . Son beau front , son regard perdu par instants sur le sable ou dans les feuillages qu' elle ne voyait point , offraient d' autant plus naïvement l' expression d' une anxiété profonde , qu' elle ne se savait pas observée .
" Et je l' enviais ! ... Qui peut assombrir ses idées ? ... dit la comtesse au curé .
- Madame , répondit tout bas l' abbé Brossette , expliquez donc comment , au milieu des félicités parfaites , l' homme est toujours saisi de pressentiments vagues mais sinistres ? ...
- Curé , répondit Blondet en souriant , vous vous permettez des réponses d' évêque ... Rien n' est volé , tout se paie ! a dit Napoléon .
- Une telle maxime dite par cette bouche impériale prend des proportions égales à celles de la Société , répliqua l' abbé .
- Eh bien , Olympe , qu' as - tu , ma fille ? dit la comtesse en s' avançant vers son ancienne domestique . Tu sembles rêveuse , triste . Y aurait - il une bouderie dans le ménage ? ... " Mme Michaud , en se levant , avait déjà changé de visage .
" Mon enfant , dit Émile avec un accent paternel , je voudrais bien savoir qui peut assombrir notre front , quand nous sommes , dans ce pavillon , presque aussi bien logés que le comte d' Artois aux Tuileries . Vous avez ici l' air d' un nid de rossignols dans un fourré ! N' avons - nous pas pour mari le plus brave garçon de la Jeune Garde , un bel homme , et qui nous aime à en perdre la tête ?
Si j' avais connu les avantages que Montcornet vous accorde ici , j' aurais quitté mon état de tartinier pour devenir garde général , moi !
- Ce n' est pas la place d' un homme qui a votre talent , monsieur , répondit Olympe en souriant à Blondet comme à une personne de connaissance .
- Qu' as - tu donc , ma chère petite ? dit la comtesse .
- Mais madame , j' ai peur ...
- Peur de quoi ? demanda vivement la comtesse à qui ce mot rappela Mouche et Fourchon .
- Peur des loups ? dit Émile en faisant à Mme Michaud un signe qu' elle ne comprit pas .
LES PAYSANS (IX, campagn)
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