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chauffé , quitte d' impôts , son cheval et sa basse - cour défrayés , le comte lui permettait encore de cultiver un potager , promettant de ne pas le chicaner sur quelques journées de jardinier . Certes , de tels avantages représentaient plus de deux mille francs . Aussi , pour un homme qui gagnait douze cents francs au Cadastre , avoir les Aigues à régir , était - ce passer de la misère à l' opulence .
" Dévouez - vous à mes intérêts , dit le général , et ce ne sera pas mon dernier mot .
D' abord , je pourrai vous obtenir la perception de Couches , de Blangy , de Cerneux en les faisant distraire de la perception de Soulanges .
Enfin , quand vous m' aurez porté mes revenus à soixante mille francs net , vous serez encore récompensé .
" Malheureusement , le digne juge de paix et Adeline dans l' épanouissement de leur joie , eurent l' imprudence de confier à Mme Soudry la promesse du comte relative à cette perception , sans songer que le percepteur de Soulanges était un nommé Guerbet , frère du maître de poste de Couches et allié , comme on le verra plus tard aux Gaubertin et aux Gendrin .
" Ce ne sera pas facile , ma petite , dit Mme Soudry ; mais n' empêche pas M . le comte de faire des démarches , on ne sait pas comment les choses difficiles réussissent facilement à Paris . J' ai vu le chevalier Gluck aux pieds de défunt Madame , et elle a chanté son rôle , elle qui se serait fait hacher pour Piccini , l' un des hommes les plus aimables de ce temps - là . Jamais ce cher monsieur n' entrait chez Madame sans me prendre par la taille en m' appelant sa belle friponne . " " Ah ! çà , croit - il , s' écria le brigadier , quand sa femme lui dit cette nouvelle , qu' il va mener notre pays , y tout déranger à sa façon , et qu' il fera faire des à - droite et des à - gauche aux gens de la vallée , comme aux cuirassiers de son régiment ? Ces officiers ont des habitudes de domination ... Mais patience ! nous avons MM . de Soulanges et de Ronquerolles pour nous . Pauvre père Guerbet ! il ne se doute guère qu' on veut lui voler les plus belles roses de son rosier ! ...
" Cette phrase du genre Dorat , la Cochet la tenait de Mademoiselle , qui la tenait de Bouret , qui la tenait de quelque rédacteur du Mercure , et Soudry la répétait tant , qu' elle est devenue proverbiale à Soulanges .
Le père Guerbet , le percepteur de Soulanges , était l' homme d' esprit , c' est - à - dire le loustic
LES PAYSANS (IX, campagn)
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