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répliqua la comtesse en riant . Tenez , mon cher abbé , donnez - moi le bras , laissons le général entre ses deux ministres , et allons à la porte d' Avonne voir Mme Michaud à qui depuis mon arrivée je n' ai pas fait de visite , nous nous occuperons de ma petite protégée . " Et la jolie femme , oubliant déjà les haillons de Mouche et de Fourchon , leurs regards haineux et les terreurs de Sibilet , alla se faire chausser et mettre un chapeau .
L' abbé Brossette et Blondet obéirent à l' appel de la maîtresse de la maison en la suivant , et l' attendirent sur la terrasse devant la façade .
" Que pensez - vous de tout ça ? dit Blondet à l' abbé .
- Je suis un paria , l' on m' espionne comme l' ennemi commun , je suis forcé d' ouvrir à tout moment les yeux et les oreilles de la prudence pour éviter les pièges qu' on me tend afin de se débarrasser de moi , répondit le desservant . J' en suis , entre nous , à me demander s' ils ne me tireront pas un coup de fusil ...
- Et vous restez ? ... dit Blondet .
- On ne déserte pas plus la cause de Dieu que celle d' un Empereur ! " répondit le prêtre avec une simplicité qui frappa Blondet .
L' écrivain prit la main du prêtre et la lui serra cordialement .
" Vous devez comprendre alors , reprit l' abbé Brossette , comment je ne puis rien savoir de ce qui se trame . Néanmoins , il me semble que le général est ici sous le coup de ce qu' en Artois et en Belgique , on appelle le mauvais gré . " Quelques phrases sont ici nécessaires sur le curé de Blangy .
Cet abbé , quatrième fils d' une bonne famille bourgeoise d' Autun , était un homme d' esprit , portant le rabat très haut .
Petit et fluet , il rachetait sa piètre figure par cet air têtu qui sied aux Bourguignons .
Il avait accepté ce poste secondaire par dévouement , car sa conviction religieuse était doublée d' une conviction politique .
Il y avait en lui du prêtre des anciens temps , il tenait à l' Église et au clergé passionnément , il voyait l' ensemble des choses , et l' égoïsme ne gâtait pas son ambition : Servir était sa devise , servir l' Église et la monarchie sur le point le plus menacé , servir au dernier rang , comme un soldat qui se sait destiné , tôt ou tard ,
LES PAYSANS (IX, campagn)
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