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L' amour se passe presque toujours en conversations . Il n' y a qu' une seule chose d' inépuisable chez un amant , c' est la bonté , la grâce et la délicatesse . Tout sentir , tout deviner , tout prévenir ; faire des reproches sans affliger la tendresse ; désarmer un présent de tout orgueil ; doubler le prix d' un procédé par des formes ingénieuses ; mettre la flatterie dans les actions et non en paroles ; se faire entendre plutôt que de saisir vivement ; toucher sans frapper ; mettre de la caresse dans les regards et jusque dans le son de la voix ; ne jamais embarrasser ; amuser sans offenser le goût ; toujours chatouiller le coeur ; parler à l' âme ... Voilà tout ce que les femmes demandent , elles abandonneront les bénéfices de toutes les nuits de Messaline pour vivre avec un être qui leur prodiguera ces caresses d' âme dont elles sont si friandes , et qui ne coûtent rien aux hommes , si ce n' est un peu d' attention .
Ces lignes renferment la plus grande partie des secrets du lit nuptial . Il y a peut - être des plaisants qui prendront cette longue définition de la politesse pour celle de l' amour , tandis que ce n' est , à tout prendre , que la recommandation de traiter votre femme comme vous traiteriez le ministre de qui dépend la place que vous convoitez .
J' entends des milliers de voix crier que cet ouvrage plaide plus souvent la cause des femmes que celle des maris .
Que la plupart des femmes sont indignes de ces soins délicats , et qu' elles en abuseraient ;
Qu' il y a des femmes portées au libertinage , lesquelles ne s' accommoderaient pas beaucoup de ce qu' elles appelleraient des mystifications ;
Qu' elles sont tout vanité et ne pensent qu' aux chiffons ;
Qu' elles ont des entêtements vraiment inexplicables ;
Qu' elles se fâcheraient quelquefois d' une attention ;
Qu' elles sont sottes , ne comprennent rien , ne valent rien , etc .
En réponse à toutes ces clameurs nous inscrirons ici cette phrase , qui , mise entre deux lignes blanches , aura peut - être l' air d' une pensée , pour nous servir d' une expression de Beaumarchais .
LXIV
La femme est pour son mari ce que son mari l' a faite .
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MARIAGE PHYSIOLOGIE (XI, analyt)
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