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D' abord , selon l' usage , cet amant rechercha votre amitié , ou vous aurez des amis communs ; alors , soit par ces amis , soit par des insinuations adroitement perfides , vous le trompez sur des points essentiels ; et , avec un peu d' habileté , vous voyez votre femme éconduisant son amant , sans que ni elle ni lui ne puissent jamais en deviner la raison . Vous avez créé là , dans l' intérieur de votre ménage , une comédie en cinq actes , où vous jouez , à votre profit , les rôles si brillants de Figaro ou d' Almaviva ; et , pendant quelques mois , vous vous amusez d' autant plus , que votre amour - propre , votre vanité , votre intérêt , tout est vivement mis en jeu .
J' ai eu le bonheur de plaire dans ma jeunesse à un vieil émigré qui me donna ces derniers rudiments d' éducation que les jeunes gens reçoivent ordinairement des femmes . Cet ami , dont la mémoire me sera toujours chère , m' apprit , par son exemple , à mettre en oeuvre ces stratagèmes diplomatiques qui demandent autant de finesse que de grâce .
Le comte de Nocé était revenu de Coblentz au moment où il y eut pour les nobles du péril à être en France . Jamais créature n' eut autant de courage et de bonté , autant de ruse et d' abandon . Agé d' une soixantaine d' années , il venait d' épouser une demoiselle de vingt - cinq ans , poussé à cet acte de folie par sa charité : il arrachait cette pauvre fille au despotisme d' une mère capricieuse .
" Voulez - vous être ma veuve ? ... " avait dit à Mlle de Pontivy cet aimable vieillard ; mais son âme était trop aimante pour ne pas s' attacher à sa femme , plus qu' un homme sage ne doit le faire .
Comme pendant sa jeunesse il avait été manégé par quelques - unes des femmes les plus spirituelles de la cour de Louis XV , il ne désespérait pas trop de préserver la comtesse de tout encombre ... Quel homme ai - je jamais vu mettant mieux que lui en pratique tous les enseignements que j' essaie de donner aux maris ! Que de charmes ne savait - il pas répandre dans la vie par ses manières douces et sa conversation spirituelle ! Sa femme ne sut qu' après sa mort et par moi qu' il avait la goutte .
Ses lèvres distillaient l' aménité comme ses yeux respiraient l' amour .
Il s' était prudemment retiré au sein d' une vallée , auprès d' un bois , et Dieu sait les promenades qu' il entreprenait avec sa femme ! ... Son heureuse étoile voulut que Mlle de Pontivy eût un coeur excellent , et possédât à un haut degré cette exquise délicatesse , cette pudeur de sensitive , qui embelliraient , je crois , la plus laide fille du monde .
MARIAGE PHYSIOLOGIE (XI, analyt)
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