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Mon ancien professeur de mathématiques demeurant à peu de distance de la maison qu' habitait mon camarade , je m' étais promis de rendre une visite à ce digne mathématicien , avant de livrer mon estomac à toutes les friandises de l' amitié . Je pénétrai facilement jusqu' au coeur d' un cabinet où tout était couvert d' une poussière attestant les honorables distractions du savant .
Une surprise m' y était réservée . J' aperçus une jolie dame assise sur le bras d' un fauteuil comme si elle eût monté un cheval anglais , elle me fit cette petite grimace de convention réservée par les maîtresses de maison pour les personnes qu' elles ne connaissent pas , mais elle ne déguisa pas assez bien l' air boudeur qui , à mon arrivée , attristait sa figure , pour que je ne devinasse pas l' inopportunité de ma présence .
Sans doute occupé d' une équation , mon maître n' avait pas encore levé la tête ; alors , j' agitai ma main droite vers la jeune dame , comme un poisson qui remue sa nageoire , et je me retirai sur la pointe des pieds en lui lançant un mystérieux sourire qui pouvait se traduire par : " Ce ne sera certes pas moi qui vous empêcherai de lui faire faire une infidélité à Uranie .
" Elle laissa échapper un de ces gestes de tête dont la gracieuse vivacité ne peut se traduire .
" Eh ! mon bon ami , ne vous en allez pas ! s' écria le géomètre .
C' est ma femme ! " Je saluai derechef ! ... O Coulon ! d' où étais - tu pour applaudir le seul de tes élèves qui comprît alors ton expression d' anacréontique appliquée à une révérence ! ... L' effet devait en être bien pénétrant ; car madame la professeuse , comme disent les Allemands , rougit et se leva précipitamment pour s' en aller en me faisant un léger salut qui semblait dire : " adorable ! ... " Son mari l' arrêta en lui disant : " Reste , ma fille .
C' est un de mes élèves .
" La jeune femme avança la tête vers le savant , comme un oiseau qui , perché sur une branche , tend le cou pour avoir une graine .
" Cela n' est pas possible ! ... dit le mari en poussant un soupir ; et je vais te le prouver par à plus B .
- Eh ! monsieur , laissons cela , je vous prie ! " répondit - elle en clignant des yeux et me montrant .
( Si ce n' eût été que de l' algèbre , mon maître aurait pu comprendre ce regard , mais c' était pour lui du chinois , et alors il continua . ) " Ma fille , vois , je te fais juge ; nous avons dix mille francs de rente ... " à ces mots , je me retirai vers la porte comme si j' eusse été pris de passion pour des lavis encadrés que je me mis à examiner .
MARIAGE PHYSIOLOGIE (XI, analyt)
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