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" Si c' eût été le bon plaisir de celui qui distribue nos lots de te départir plus de connaissances qu' à moi , j' aurais été charmé que tu te fusses assis à ma place , et que cette plume fût entre tes mains ; mais puisque c' est à moi à t' instruire , et que Mme Shandy est là auprès de moi , se disposant à se mettre au lit , je vais jeter ensemble et sans ordre sur le papier des idées et des préceptes concernant le mariage , tels qu' ils me viendront à l' esprit , et que je croirai qu' ils pourront être d' usage pour toi ; voulant en cela te donner un gage de mon amitié , et ne doutant pas , mon cher Tobie , de la reconnaissance avec laquelle tu la recevras .
" En premier lieu , à l' égard de ce qui concerne la religion dans cette affaire ( quoique le feu qui me monte au visage me fasse apercevoir que je rougis en te parlant sur ce sujet ; quoique je sache , en dépit de ta modestie , qui nous le laisserait ignorer , que tu ne négliges aucune de ses pieuses pratiques ) , il en est une cependant que je voudrais te recommander d' une manière plus particulière pour que tu ne l' oubliasses point , du moins pendant tout le temps que dureront tes amours .
Cette pratique , frère Tobie , c' est de ne jamais te présenter chez elle qui est l' objet de tes poursuites , soit le matin , soit le soir , sans te recommander auparavant à la protection du Dieu tout - puissant , pour qu' il te préserve de tout malheur .
" Tu te raseras la tête , et tu la laveras tous les quatre ou cinq jours , et même plus souvent , si tu le peux , de peur qu' en ôtant ta perruque dans un moment de distraction , elle ne distingue combien de tes cheveux sont tombés sous la main du Temps , et combien sous celle de Trim .
" Il faut , autant que tu le pourras , éloigner de son imagination toute idée de tête chauve .
" Mets - toi bien dans l' esprit , Tobie , et suis cette maxime comme sûre :
" Toutes les femmes sont timides . Et il est heureux qu' elles le soient ; autrement , qui voudrait avoir affaire à elles ?
" Que tes culottes ne soient ni trop étroites ni trop larges , et ne ressemblent pas à ces grandes culottes de nos ancêtres .
" Un juste medium prévient tous les commentaires .
MARIAGE PHYSIOLOGIE (XI, analyt)
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