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Une nuit entre autres , il essaya la puissance de tous ses sortilèges et les couronna par un dernier effort . Il vint , il s' assit sur le bord du lit , comme une jeune fille pleine d' amour , qui d' abord se tait , mais dont les yeux brillent , et à laquelle son secret finit par échapper .
" Ceci , dit - il , est le prospectus d' un scaphandre au moyen duquel on pourra se promener sur la Seine à pied sec . Cet autre volume est le rapport de l' Institut sur un vêtement propre à nous faire traverser les flammes sans nous brûler .
Ne proposeras - tu donc rien qui puisse préserver le mariage des malheurs du froid et du chaud ? Mais , écoute ? Voici L' ART DE CONSERVER LES SUBSTANCES ALIMENTAIRES , L' ART D' EMPêCHER LES CHEMINÉES DE FUMER , L' ART DE FAIRE DE BONS MORTIERS , L' ART DE METTRE SA CRAVATE , L' ART DE DÉCOUPER LES VIANDES .
"
Il nomma en une minute un nombre si prodigieux de livres , que l' auteur en eut comme un éblouissement .
" Ces myriades de livres ont été dévorés , disait - il , et cependant tout le monde ne bâtit pas et ne mange pas , tout le monde n' a pas de cravate et ne se chauffe pas , tandis que tout le monde se marie un peu ! ... Mais tiens , vois ? ... "
Sa main fit alors un geste , et sembla découvrir dans le lointaine un océan où tous les livres du siècle se remuaient comme par des mouvements de vagues . Les in - 18 ricochaient ; les in - 8o qu' on jetait rendaient un son grave , allaient au fond et ne remontaient que bien péniblement , empêchés par des in - 12 et des in - 32 qui foisonnaient et se résolvaient en mousse légère .
Les larmes furieuses étaient chargées de journalistes , de protes , de papetiers , d' apprentis , de commis d' imprimeurs , de qui l' on ne voyait que les têtes pêle - mêle avec les livres .
Des milliers de voix criaient comme celles des écoliers au bain .
Allaient et venaient dans leurs canots quelques hommes occupés à pêcher les livres et à les apporter au rivage devant un grand homme dédaigneux , vêtu de noir , sec et froid : c' était les librairies et le public .
Du doigt le Démon montra un esquif nouvellement pavoisé , cinglant à pleines voiles et portant une affiche en guise de pavillon ; puis , poussant un rire sardonique , il lut d' une voix perçante : " PHYSIOLOGIE DU MARIAGE .
"
MARIAGE PHYSIOLOGIE (XI, analyt)
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