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à vingt et un ans , dans tout l' éclat de la jeunesse et de la beauté , Augustine se vit trahie pour une femme de trente - six ans . En se sentant malheureuse au milieu du monde et de ses fêtes désertes pour elle , la pauvre petite ne comprit plus rien à l' admiration qu' elle y excitait , ni à l' envie qu' elle inspirait .
Sa figure prit une nouvelle expression . La mélancolie versa dans ses traits la douceur de la résignation et la pâleur d' un amour dédaigné .
Elle ne tarda pas à être courtisée par les hommes les plus séduisants ; mais elle resta solitaire et vertueuse . Quelques paroles de dédain , échappées à son mari , lui donnèrent un incroyable désespoir .
Une lueur fatale lui fit entrevoir les défauts de contact qui , par suite des mesquineries de son éducation , empêchaient l' union complète de son âme avec celle de Théodore : elle eut assez d' amour pour l' absoudre et pour se condamner .
Elle pleura des larmes de sang , et reconnut trop tard qu' il est des mésalliances d' esprit aussi bien que des mésalliances de moeurs et de rang . En songeant aux délices printanières de son union , elle comprit l' étendue du bonheur passé , et convint en elle - même qu' une si riche moisson d' amour était une vie entière qui ne pouvait se payer que par du malheur .
Cependant elle aimait trop sincèrement pour perdre toute espérance .
Aussi osa - t - elle entreprendre à vingt et un ans de s' instruire et de rendre son imagination au moins digne de celle qu' elle admirait .
" Si je ne suis pas poète , se disait - elle , au moins je comprendrai la poésie . " Et déployant alors cette force de volonté , cette énergie que les femmes possèdent toutes quand elles aiment , Mme de Sommervieux tenta de changer son caractère , ses moeurs et ses habitudes ; mais en dévorant des volumes , en apprenant avec courage , elle ne réussit qu' à devenir moins ignorante .
La légèreté de l' esprit et les grâces de la conversation sont un don de la nature ou le fruit d' une éducation commencée au berceau .
Elle pouvait apprécier la musique , en jouir , mais non chanter avec goût . Elle comprit la littérature et les beautés de la poésie , mais il était trop tard pour en orner sa rebelle mémoire .
Elle entendait avec plaisir les entretiens du monde , mais elle n' y fournissait rien de brillant . Ses idées religieuses et ses préjugés d' enfance s' opposèrent à la complète émancipation de son intelligence .
MAISON CHAT PELOTE (I, privé)
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