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Parfois ces aiguilles pointues , ces piles audacieuses , ces cavernes aériennes s' illuminaient tour à tour , suivant le cours du soleil ou les fantaisies de l' atmosphère , et prenaient les nuances de l' or , se teignaient de pourpre , devenaient d' un rose vif , ou ternes ou grises .
Ces hauteurs offraient un spectacle continuel et changeant comme les reflets irisés de la gorge des pigeons . Souvent , entre deux lames de lave que vous eussiez dit séparées par un coup de hache , un beau rayon de lumière pénétrait , à l' aurore ou au coucher du soleil , jusqu' au fond de cette riante corbeille où il se jouait dans les eaux du bassin , semblable à la raie d' or qui perce la fente d' un volet et traverse une chambre espagnole , soigneusement close pour la sieste .
Quand le soleil planait au - dessus du vieux cratère , rempli d' eau par quelque révolution antédiluvienne , les flancs rocailleux s' échauffaient , l' ancien volcan s' allumait , et sa rapide chaleur réveillait les germes , fécondait la végétation , colorait les fleurs , et mûrissait les fruits de ce petit coin de terre ignoré .
Lorsque Raphaël y parvint , il aperçut quelques vaches paissant dans la prairie ; après avoir fait quelques pas vers l' étang , il vit , à l' endroit où le terrain avait le plus de largeur , une modeste maison bâtie en granit et couverte en bois .
Le toit de cette espèce de chaumière , en harmonie avec le site , était orné de mousses , de lierres et de fleurs qui trahissaient une haute antiquité .
Une fumée grêle , dont les oiseaux ne s' effrayaient plus , s' échappait de la cheminée en ruine .
à la porte , un grand banc était placé entre deux chèvrefeuilles énormes , rouges de fleurs et qui embaumaient .
à peine voyait - on les murs sous les pampres de la vigne et sous les guirlandes de roses et de jasmin qui croissaient à l' aventure et sans gêne .
Insouciants de cette parure champêtre , les habitants n' en avaient nul soin , et laissaient à la nature sa grâce vierge et lutine .
Des langes accrochés à un groseillier séchaient au soleil . Il y avait un chat accroupi sur une machine à teiller le chanvre , et dessous , un chaudron jaune , récemment récuré , gisait au milieu de quelques pelures de pommes de terre .
De l' autre côté de la maison , Raphaël aperçut une clôture d' épines sèches , destinée sans doute à empêcher les poules de dévaster les fruits et le potager .
Le monde paraissait finir là . Cette habitation ressemblait à ces nids d' oiseaux ingénieusement fixés au creux d' un rocher , pleins d' art et de négligence tout ensemble .
PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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