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Cette sécurité surnaturelle avait quelque chose de terrible qui saisit même les deux postillons amenés là par une curiosité cruelle . Jouant avec son pouvoir , ou voulant l' éprouver , Raphaël parlait à Jonathas et le regardait au moment où il essuya le feu de son ennemi . La balle de Charles alla briser une branche de saule , et ricocha sur l' eau . En tirant au hasard , Raphaël atteignit son adversaire au coeur , et , sans faire attention à la chute de ce jeune homme , il chercha promptement la Peau de chagrin pour voir ce que lui coûtait une vie humaine .
Le talisman n' était plus grand que comme une petite feuille de chêne .
" Eh bien , que regardez - vous donc là , postillons ? en route " , dit le marquis .
Arrivé le soir même en France , il prit aussitôt la route d' Auvergne , et se rendit aux eaux du Mont - Dore . Pendant ce voyage , il lui surgit au coeur une de ces pensées soudaines qui tombent dans notre âme comme un rayon de soleil à travers d' épais nuages sur quelque obscure vallée .
Tristes lueurs , sagesses implacables ! elles illuminent les événements accomplis , nous dévoilent nos fautes et nous laissent sans pardon devant nous - mêmes .
Il pensa tout à coup que la possession du pouvoir , quelque immense qu' il pût être , ne donnait pas la science de s' en servir . Le sceptre est un jouet pour un enfant , une hache pour Richelieu , et pour Napoléon une levier à faire pencher le monde .
Le pouvoir nous laisse tels que nous sommes et ne grandit que les grands . Raphaël avait pu tout faire , il n' avait rien fait .
Aux eaux du Mont - Dore , il retrouva ce monde qui toujours s' éloignait de lui avec l' empressement que les animaux mettent à fuir un des leurs étendu mort , après l' avoir flairé de loin . Cette haine était réciproque .
Sa dernière aventure lui avait donné une aversion profonde pour la société . Aussi son premier soin fut - il de chercher un asile écarté aux environs des eaux . Il sentait instinctivement le besoin de se rapprocher de la nature , des émotions vraies et de cette vie végétative à laquelle nous nous laissons si complaisamment aller au milieu des champs .
Le lendemain de son arrivée , il gravit , non sans peine , le pic de Sancy , et visita les vallées supérieures , les sites aériens , les lacs ignorés , les rustiques chaumières des Monts - Dore , dont les après et sauvages attraits commencent à tenter les pinceaux de nos artistes .
Parfois , il se rencontre là d' admirables paysages pleins de grâce et de fraîcheur qui contrastent vigoureusement avec l' aspect sinistre de ces montagnes désolées .
PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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