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- Monsieur , dit Raphaël impatienté , je désire une pression quelconque assez forte pour étendre indéfiniment cette Peau ...
- La substance étant finie , répondit le mathématicien , ne saurait être indéfiniment distendue , mais la compression multipliera nécessairement l' étendue de sa surface aux dépens de l' épaisseur ; elle s' amincira jusqu' à ce que la matière manque ...
- Obtenez ce résultat , monsieur , s' écria Raphaël , et vous aurez gagné des millions .
- Je vous volerais votre argent , répondit le professeur avec le flegme d' un Hollandais . Je vais vous démontrer en deux mots l' existence d' une machine sous laquelle Dieu lui - même serait écrasé comme une mouche .
Elle réduirait un homme à l' état de papier brouillard , un homme botté , éperonné , cravaté , chapeau , or , bijoux , tout ...
- Quelle horrible machine !
- Au lieu de jeter leurs enfants à l' eau , les Chinois devraient les utiliser ainsi " , reprit le savant sans penser au respect de l' homme pour sa progéniture .
Tout entier à son idée , Planchette prit un pot de fleurs vide , troué dans le fond , et l' apporta sur la dalle du gnomon ; puis il alla chercher un peu de terre glaise dans un coin du jardin . Raphaël resta charmé comme un enfant auquel sa nourrice conte une histoire merveilleuse .
Après avoir posé sa terre glaise sur la dalle , Planchette tira de sa poche une serpette , soupa deux branches de sureau , et se mit à les vider en sifflant comme si Raphaël n' eût pas été là .
" Voilà les éléments de la machine " , dit - il .
Il attacha par un coude en terre glaise l' un de ses tuyaux de bois au fond du pot , de manière à ce que le trou du sureau correspondit à celui du vase . Vous eussiez dit d' une énorme pipe . Il étala sur la dalle un lit de glaise en lui donnant la forme d' une pelle , assit le pot de fleurs dans la partie la plus large , et fixa la branche de sureau sur la portion qui représentait le manche .
Enfin il mit un pâté de terre glaise à l' extrémité du tube en sureau , il y planta l' autre branche creuse , tout droit , en pratiquant un autre coude pour la joindre à la branche horizontale , en sorte que l' air , ou tel fluide ambiant donné , pût circuler dans cette machine improvisée , et courir depuis l' embouchure du tube vertical , à travers le canal intermédiaire , jusque dans le grand pot de fleurs vide .
PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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