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Raphaël surprit le mécanicien planté sur ses deux jambes , comme un pendu tombe droit sous sa potence . Planchette examinait une bille d' agate qui roulait sur un cadran solaire , en attendant qu' elle s' y arrêtat . Le pauvre homme n' était ni décoré , ni pensionné , car il ne savait pas enluminer ses calculs . Heureux de vivre à l' affût d' une découverte , il ne pensait ni à la gloire , ni au monde , ni à lui - même , et vivait dans la science pour la science .
" Cela est indéfinissable " , s' écria - t - il . " Ah ! monsieur , reprit - il en apercevant Raphaël , je suis votre serviteur . Comment va la maman ? Allez voir ma femme . "
" J' aurais cependant pu vivre ainsi ! " pensa Raphaël qui tira le savant de sa rêverie en lui demandant le moyen d' agir sur le talisman qu' il lui présenta . " Dussiez - vous rire de ma crédulité , monsieur , dit le marquis en terminant , je ne vous cacherai rien .
Cette Peau me semble posséder une force de résistance contre laquelle rien ne peut prévaloir .
- Monsieur , dit - il , les gens du monde traitent toujours la Science assez cavalièrement , tous nous disent à peu près ce qu' un incroyable disait à Lalande en lui amenant des dames après l' éclipse : " Ayez la bonté de recommencer .
" Quel effet voulez - vous produire ? La Mécanique a pour but d' appliquer les lois du mouvement ou de les neutraliser . Quant au mouvement en lui - même , je vous le déclare avec humilité , nous sommes impuissants à le définir .
Cela posé , nous avons remarqué quelques phénomènes constants qui régissent l' action des solides et des fluides . En reproduisant les causes génératrices de ces phénomènes , nous pouvons transporter les corps , leur transmettre une force locomotive dans des rapports de vitesse déterminée , les lancer , les diviser simplement ou à l' infini , soit que nous les cassions ou les pulvérisions ; puis les tordre , leur imprimer une rotation , les modifier , les comprimer , les dilater , les étendre .
Cette science , monsieur , repose sur un seul fait .
Vous voyez cette bille , reprit - il .
Elle est ici sur cette pierre . La voici maintenant là . De quel nom appellerons - nous cet acte si physiquement naturel et si moralement extraordinaire ? Mouvement , locomotion , changement de lieu ? Quelle immense vanité cachée sous les mots .
Un nom , est - ce donc une solution ? Voilà pourtant toute la science . Nos machines emploient ou décomposent cet acte , ce fait . Ce léger phénomène adapté à des masses va faire sauter Paris .
PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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