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Ils descendirent lentement l' escalier ; puis , bien unis , marchant du même pas , tressaillant ensemble sous le poids du même bonheur , se serrant comme deux colombes , ils arrivèrent sur la place de la Sorbonne , où la voiture de Pauline attendait .
" Je veux aller chez toi , s' écria - t - elle . Je veux voir ta chambre , ton cabinet , et m' asseoir à la table sur laquelle tu travailles . Ce sera comme autrefois " , ajouta - t - elle en rougissant . " Joseph , dit - elle à un valet , je vais rue de Varennes avant de retourner à la maison .
Il est trois heures un quart , et je dois être revenue à quatre . Georges pressera les chevaux . "
Et les deux amants furent en peu d' instants menés à l' hôtel de Valentin .
" Oh ! que je suis contente d' avoir examiné tout cela , s' écria Pauline en chiffonnant la soie des rideaux qui drapaient le lit de Raphaël . Quand je m' endormirai , je serai là , en pensée . Je me figurerai ta chère tête sur cet oreiller .
Dis - moi , Raphaël , tu n' as pris conseil de personne pour meubler ton hôtel ?
- De personne .
- Bien vrai ? Ce n' est pas une femme qui ...
- Pauline !
- Oh ! je me sens une affreuse jalousie . Tu as bon goût . Je veux avoir demain un lit pareil au tien . "
Raphaël , ivre de bonheur , saisit Pauline .
" Oh ! mon père , mon père ! dit - elle .
- Je vais donc te reconduire , car je veux te quitter le moins possible , s' écria Valentin .
- Combien tu es aimant ! je n' osais pas te le proposer ...
- N' es - tu donc pas ma vie ? "
Il serait fastidieux de consigner fidèlement ces adorables bavardages de l' amour auxquels l' accent , le regard , un geste intraduisible donnent seuls du prix . Valentin reconduisit Pauline jusque chez elle , et revint ayant au coeur autant de plaisir que l' homme peut en ressentir et en porter ici - bas .
Quand il fut assis dans son fauteuil , près de son feu , pensant à la soudaine et complète réalisation de toutes ses espérances , une idée froide lui traversa l' âme comme l' acier d' un poignard perce une poitrine , il regarda la Peau de chagrin , elle s' était légèrement rétrécie .
PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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