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D' ailleurs , quand tous les Porriquet du monde mourraient de faim , qu' est - ce que cela me fait ? "
La colère avait blanchi le visage de Raphaël ; une légère écume sillonnait ses lèvres tremblantes , et l' expression de ses yeux était sanguinaire . à cet aspect , les deux vieillards furent saisis d' un tressaillement convulsif , comme deux enfants en présence d' un serpent .
Le jeune homme tomba sur son fauteuil ; il se fit une sorte de réaction dans son âme , des larmes coulèrent abondamment de ses yeux flamboyants .
" Oh ! ma vie ! ma belle vie ! dit - il . Plus de bienfaisantes pensées ! plus d' amour ! plus rien ! " Il se tourna vers le professeur . " Le mal est fait , mon vieil ami , reprit - il d' une voix douce . Je vous aurai largement récompensé de vos soins .
Et mon malheur aura , du moins , produit le bien d' un bon et digne homme . "
Il y avait tant d' âme dans l' accent qui nuança ces paroles presque inintelligibles , que les deux vieillards pleurèrent comme on pleure en entendant un air attendrissant chanté dans une langue étrangère .
" Il est épileptique , dit Porriquet à voix basse .
- Je reconnais votre bonté , mon ami , reprit doucement Raphaël , vous voulez m' excuser . La maladie est un accident , l' inhumanité serait un vice . Laissez - moi maintenant , ajouta - t - il . Vous recevrez demain ou après - demain , peut - être même ce soir , votre nomination , car la résistance a triomphé du mouvement .
Adieu . "
Le vieillard se retira , pénétré d' horreur et en proie à de vives inquiétudes sur la santé morale de Valentin . Cette scène avait eu pour lui quelque chose de surnaturel . Il doutait de lui - même et s' interrogeait comme s' il se fût réveillé après un songe pénible .
" Écoute , Jonathas , reprit le jeune homme en s' adressant à son vieux serviteur . Tâche de comprendre la mission que je t' ai confiée !
- Oui , monsieur le marquis .
- Je suis comme un homme mis hors la loi commune .
- Oui , monsieur le marquis .
- Toutes les jouissances de la vie se jouent autour de mon lit de mort et dansent comme de belles femmes devant moi ; si je les appelle , je meurs . Toujours la mort ! Tu dois être une barrière entre le monde et moi .
PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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