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- Ah ! madame , répondis - je , si vous pouvez me comprendre ! - Qu' avez - vous ! reprit - elle , vous pâlissez . - J' hésite à réclamer de vous une grâce . " Elle m' encouragea par un geste , et je lui demandai le rendez - vous . " Volontiers , dit - elle . Mais pourquoi ne me parleriez - vous pas en ce moment ? - Pour ne pas vous tromper , je dois vous montrer l' étendue de votre engagement , je désire passer cette soirée près de vous , comme si nous étions frère et soeur .
Soyez sans crainte , je connais vos antipathies ; vous avez pu m' apprécier assez pour être certaine que je ne veux rien de vous qui puisse vous déplaire ; d' ailleurs , les audacieux ne procèdent pas ainsi .
Vous m' avez témoigné de l' amitié , vous êtes bonne , pleine d' indulgence . Eh bien , sachez que je dois vous dire adieu demain .
Ne vous retractez pas ! " m' écriai - je en la voyant près de parler , et je disparus . En mai dernier , vers huit heures du soir , je me trouvai seul avec Foedora , dans son boudoir gothique .
Je ne tremblai pas alors , j' étais sûr d' être heureux . Ma maîtresse devait m' appartenir , ou je me réfugiais dans les bras de la mort . J' avais condamné mon lâche amour . Un homme est bien fort quand il s' avoue sa faiblesse .
Vêtue d' une robe de cachemire bleu , la comtesse était étendue sur un divan , les pieds sur un coussin . Un béret oriental , coiffure que les peintres attribuent aux premiers Hébreux , avait ajouté je ne sais quel piquant attrait d' étrangeté a ses séductions .
Sa figure était empreinte d' un charme fugitif , qui semblait prouver que nous sommes à chaque instant des êtres nouveaux , uniques , sans aucune similitude avec le nous de l' avenir et le nous du passé .
Je ne l' avais jamais vue aussi éclatante . " Savez - vous , dit - elle en riant , que vous avez piqué ma curiosité ? - Je ne la tromperai pas , répondis - je froidement , en m' asseyant près d' elle et lui prenant une main qu' elle m' abandonna .
Vous avez une bien belle voix ! - Vous ne m' avez jamais entendue , s' écria - t - elle en laissant échapper un mouvement de surprise .
- Je vous prouverai le contraire quand cela sera nécessaire . Votre chant délicieux serait - il donc encore un mystère ? Rassurez - vous , je ne veux pas le pénétrer . " Nous restâmes environ une heure à causer familièrement .

PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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