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Moi seul avais étudié ses grimaces , j' avais dépouillé son être intérieur de la mince écorce qui suffit au monde , et n' étais plus la dupe de ses singeries ; je connaissais à fond son âme de chatte . Quand un niais la complimentait , la vantait , j' avais honte pour elle . Et je l' aimais toujours ! j' espérais fondre ses glaces sous les ailes d' un amour de poète . Si je pouvais une fois ouvrir son coeur aux tendresses de la femme , si je l' initiais à la sublimité des dévouements , je la voyais alors parfaite ; elle devenait un ange .
Je l' aimais en homme , en amant , en artiste , quand il aurait fallu ne pas l' aimer pour l' obtenir ; un fat bien gourmé , un froid calculateur , en aurait triomphé peut - être .
Vaine , artificieuse , elle eût sans doute entendu le langage de la vanité , se serait laissé entortiller dans les pièges d' une intrigue ; elle eût été dominée par un homme sec et glacé .
Des douleurs acérées entraient jusqu' au vif dans mon âme , quand elle me révélait naïvement son égoïsme .
Je l' apercevais avec douleur seule un jour dans la vie et ne sachant à qui tendre la main , ne rencontrant pas de regards amis où reposer les siens . Un soir , j' eus le courage de lui peindre , sous des couleurs animées , sa vieillesse déserte , vide et triste .
à l' aspect de cette épouvantable vengeance de la nature trompée , elle dit un mot atroce . " J' aurai toujours de la fortune , me répondit - elle .
Eh bien , avec de l' or nous pouvons toujours créer autour de nous les sentiments qui sont nécessaires à notre bien - être . " Je sortis foudroyé par la logique de ce luxe , de cette femme , de ce monde , en me blâmant d' en être si sottement idolâtre .
Je n' aimais pas Pauline pauvre , Foedora riche n' avait - elle pas le droit de repousser Raphaël ? Notre conscience est un juge infaillible , quand nous ne l' avons pas encore assassinée .
" Foedora , me criait une voix sophistiquée , n' aime ni ne repousse personne ; elle est libre , mais elle s' est autrefois donnée pour de l' or . Amant ou époux , le comte russe l' a possédée .
Elle aura bien une tentation dans sa vie ! Attends - la . " Ni vertueuse ni fautive , cette femme vivait loin de l' humanité , dans une sphère à elle , enfer ou paradis . Ce mystère femelle vêtu de cachemire et de broderies mettait en jeu dans mon coeur tous les sentiments humains , orgueil , ambition , amour , curiosité .
Un caprice de la mode , ou cette envie de paraître original qui nous poursuit tous avait amené la manie de vanter un petit spectacle du boulevard .

PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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