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Je fus attendri . Cette crème était peut - être son déjeuner du lendemain , j' acceptai cependant . La pauvre fille essaya de cacher sa joie , mais elle pétillait dans ses yeux . " J' en avais besoin , lui dis - je en m' asseyant . ( Une expression soucieuse passa sur son front . ) Vous souvenez - vous , Pauline , de ce passage où Bossuet nous peint Dieu récompensant un verre d' eau plus richement qu' une victoire ? - Oui " , dit - elle .
Et son sein battait comme celui d' une jeune fauvette entre les mains d' un enfant . " Eh bien , comme nous nous quitterons bientôt , ajoutai - je d' une voix mal assurée , laissez - moi vous témoigner ma reconnaissance pour tous les soins que vous et votre mère vous avez eus de moi .
- Oh ! ne comptons pas " , dit - elle en riant . Son rire cachait une émotion qui me fit mal . " Mon piano , repris - je sans paraître avoir entendu ses paroles , est un des meilleurs instruments d' Érard : acceptez - le .
Prenez - le sans scrupule , je ne saurais vraiment l' emporter dans le voyage que je compte entreprendre . " Éclairées peut - être par l' accent de mélancolie avec lequel je prononçai ces mots , les deux femmes semblèrent m' avoir compris et me regardèrent avec une curiosité mêlée d' effroi .
L' affection que je cherchais au milieu des froides régions du grand monde était donc là , vraie , sans faste , mais onctueuse et peut - être durable .
" Il ne faut pas prendre tant de souci , me dit la mère . Restez ici . Mon mari est en route à cette heure , reprit - elle .
Ce soir , j' ai lu l' Évangile de saint Jean pendant que Pauline tenait suspendue entre ses doigts notre clef attachée dans une Bible , la clef a tourné . Ce présage annonce que Gaudin se porte bien et prospère .
Pauline a recommencé pour vous et pour le jeune homme de numéro sept ; mais la clef n' a tourné que pour vous . Nous serons tous riches , Gaudin reviendra millionnaire . Je l' ai vu en rêve sur un vaisseau plein de serpents ; heureusement l' eau était trouble , ce qui signifie or et pierreries d' outre - mer . " Ces paroles amicales et vides , semblables aux vagues chansons avec lesquelles une mère endort les douleurs de son enfant , me rendirent une sorte de calme .
L' accent et le regard de la bonne femme exhalaient cette douce cordialité qui n' efface pas le chagrin , mais qui l' apaise , qui le berce et l' émousse .
Plus perspicace que sa mère , Pauline m' examinait avec inquiétude , ses yeux intelligents semblaient deviner ma vie et mon avenir .
Je remerciai par une inclination de tête la mère et la fille ; puis je me sauvai , craignant de m' attendrir .

PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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