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Enfin les poétiques et fugitifs effets du jour , les tristesses du brouillard , les soudains pétillements du soleil , le silence et les magies de la nuit , les mystères de l' aurore , les fumées de chaque cheminée , tous les accidents de cette singulière nature , devenus familiers pour moi , me divertissaient .
J' aimais ma prison , elle était volontaire . Ces savanes de Paris formées par des toits nivelés comme une plaine , mais qui couvraient des abîmes peuplés , allaient à mon âme et s' harmoniaient avec mes pensées .
Il est fatigant de retrouver brusquement le monde quand nous descendons des hauteurs célestes où nous entraînent les méditations scientifiques ; ainsi ai - je alors parfaitement conçu la nudité des monastères .
Quand je fus bien résolu à suivre mon nouveau plan de vie , je cherchai mon logis dans les quartiers les plus déserts de Paris . Un soir , en revenant de l' Estrapade , je passais par la rue des Cordiers pour retourner chez moi .
à l' angle de la rue de Cluny , je vis une petite fille d' environ quatorze ans qui jouait au volant avec une de ses camarades , et dont les rires et les espiègleries amusaient les voisins .
Il faisait beau , la soirée était chaude , le mois de septembre durait encore . Devant chaque porte , des femmes assises devisaient comme dans une ville de province par un jour de fête .
J' observai d' abord la jeune fille , dont la physionomie était d' une admirable expression , et le corps tout posé pour un peintre . C' était une scène ravissante . Je cherchai la cause de cette bonhomie au milieu de Paris , je remarquai que la rue n' aboutissait à rien , et ne devait pas être très passante .
En me rappelant le séjour de J . - J . Rousseau dans ce lieu , je trouvai l' hôtel Saint - Quentin , le délabrement dans lequel il était me fit espérer d' y rencontrer un gîte peu coûteux et je voulus le visiter .
En entrant dans une chambre basse , je vis les classiques flambeaux de cuivre garnis de leurs chandelles , méthodiquement rangés au - dessus de chaque clef , et fus frappé de la propreté qui régnait dans cette salle ordinairement assez mal tenue dans les autres hôtels et que je trouvai là peignée comme un tableau de genre ; son lit bleu , les ustensiles , les meubles avaient la coquetterie d' une nature de convention .
PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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