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Les petites créatures qui passent leur vie à essayer des cachemires ou qui se font les porte - manteaux de la mode n' ont pas de dévouement , elles en exigent et voient dans l' amour le plaisir de commander , non celui d' obéir .
La véritable épouse en coeur , en chair et en os , se laisse traîner là où va celui en qui réside sa vie , sa force , sa gloire , son bonheur . Aux hommes supérieurs , il faut des femmes orientales dont l' unique pensée soit l' étude de leurs besoins ; car , pour eux , le malheur est dans le désaccord de leurs désirs et des moyens .
Moi , qui me croyais homme de génie , j' aimais précisément ces petites maîtresses ! Nourrissant des idées si contraires aux idées reçues , ayant la prétention d' escalader le ciel sans échelle , possédant des trésors qui n' avaient pas cours , armé de connaissances étendues qui surchargeaient ma mémoire et que je n' avais pas encore classées , que je ne m' étais point assimilées ; me trouvant sans parents , sans amis , seul au milieu du plus affreux désert , un désert pavé , un désert animé , pensant , vivant , où tout vous est bien plus qu' ennemi , indifférent ! la résolution que je pris était naturelle , quoique folle ; elle comportait je ne sais quoi d' impossible qui me donna du courage .
Ce fut comme un pari fait avec moi - même , et où j' étais le joueur et l' enjeu .
Voici mon plan .
Mes onze cents francs devaient suffire à ma vie pendant trois ans , et je m' accordais ce temps pour mettre au jour un ouvrage qui pût attirer l' attention publique sur moi , me faire une fortune ou un nom .
Je me réjouissais en pensant que j' allais vivre de pain et de lait , comme un solitaire de la Thébaïde , plongé dans le monde des livres et des idées , dans une sphère inaccessible au milieu de ce Paris si tumultueux , sphère de travail et de silence où , comme les chrysalides , je me bâtissais une tombe pour renaître brillant et glorieux .
J' allais risquer de mourir pour vivre .
En réduisant l' existence à ses vrais besoins , au strict nécessaire , je trouvais que trois cent soixante - cinq francs par an devaient suffire à ma pauvreté .
En effet , cette maigre somme a satisfait à ma vie , tant que j' ai voulu subir ma propre discipline claustrale ...
- C' est impossible , s' écria Émile .
PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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