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Aussi vous excuserais - je , Raphaël , si vous vous étiez servi de ma bourse ... " Je ne répondis rien . Quand nous fûmes de retour , je rendis à mon père ses clefs et son argent . En rentrant dans sa chambre , il vida la bourse sur sa cheminée , compta l' or , se tourna vers moi d' un air assez gracieux , et me dit en séparant chaque phrase par une pause plus ou moins longue et significative : " Mon fils , vous avez bientôt vingt ans .
Je suis content de vous . Il vous faut une pension , ne fût - ce que pour vous apprendre à économiser , à connaître les choses de la vie .
Dès ce soir , je vous donnerai cent francs par mois . Vous disposerez de votre argent comme il vous plaira . Voici le premier trimestre de cette année " , ajouta - t - il en caressant une pile d' or , comme pour vérifier la somme .
J' avoue que je fus près de me jeter à ses pieds , à lui déclarer que j' étais un brigand , un infâme , et ... pis que cela , un menteur ! la honte me retint , j' allais l' embrasser , il me repoussa faiblement .
" Maintenant , tu es un homme , mon enfant , me dit - il . Ce que je fais est une chose simple et juste dont tu ne dois pas me remercier . Si j' ai droit à votre reconnaissance , Raphaël , reprit - il d' un ton doux mais plein de dignité , c' est pour avoir préservé votre jeunesse des malheurs qui dévorent tous les jeunes gens , à Paris .
Désormais , nous serons deux amis .
Vous deviendrez , dans un an , docteur en droit . Vous avez , non sans quelques déplaisirs et certaines privations , acquis les connaissances solides et l' amour du travail si nécessaires aux hommes appelés à manier les affaires .
Apprenez , Raphaël , à me connaître . Je ne veux faire de vous ni un avocat , ni un notaire , mais un homme d' état qui puisse devenir la gloire de notre pauvre maison .
à demain ! " ajouta - t - il en me renvoyant par un geste mystérieux . Dès ce jour , mon père m' initia franchement à ses projets . J' étais fils unique et j' avais perdu ma mère depuis dix ans . Autrefois , peu flatté d' avoir le droit de labourer la terre l' épée au côté , mon père , chef d' une maison historique à peu près oubliée en Auvergne , vint à Paris pour y lutter avec le diable .
Doué de cette finesse qui rend les hommes du midi de la France si supérieurs quand elle se trouve accompagnée d' énergie , il était parvenu sans grand appui à prendre position au coeur même du pouvoir .
La Révolution renversa bientôt sa fortune ; mais il avait su épouser l' héritière d' une grande maison , et il s' était vu sous l' Empire au moment de restituer à notre famille son ancienne splendeur .

PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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