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De longs rouleaux bruns enveloppaient à demi un cou majestueux sur lequel la lumière glissait par intervalles en révélant la finesse des plus jolis contours . La peau , d' un blanc mat , faisait ressortir les tons chauds et animés de ses vives couleurs . L' oeil armé de longs cils , lançait des flammes hardies , étincelles d' amour ! La bouche , rouge , humide , entrouverte , appelait le baiser .
Cette fille avait une taille forte , mais amoureusement élastique ; son sein , ses bras étaient largement développés , comme ceux des belles figures du Carrache ; néanmoins , elle paraissait leste , souple , et sa vigueur supposait l' agilité d' une panthère , comme la mâle élégance de ses formes en promettant les voluptés dévorantes .
Quoique cette fille dût savoir rire et folâtrer , ses yeux et son sourire effrayaient la pensée .
Semblable à ces prophétesses agitées par un démon , elle étonnait plutôt qu' elle ne plaisait . Toutes les expressions passaient par masses et comme des éclairs sur sa figure mobile .
Peut - être eût - elle ravi des gens blasés , mais un jeune homme l' eût redoutée . C' était une statue colossale tombée du haut de quelque temple grec , sublime à distance , mais grossière à voir de près .
Néanmoins , sa foudroyante beauté devait réveiller les impuissants , sa voix charmer les sourds , ses regards ranimer de vieux ossements ; aussi Émile la compara - t - il vaguement à une tragédie de Shakespeare , espèce d' arabesque admirable où la joie hurle , où l' amour a je ne sais quoi de sauvage , où la magie de la grâce et le feu du bonheur succèdent aux sanglants tumultes de la colère ; monstre qui sait mordre et caresser , rire comme un démon , pleurer comme les anges , improviser dans une seule étreinte toutes les séductions de la femme , excepté les soupirs de la mélancolie et les enchanteresses modesties d' une vierge ; puis en un moment rugir , se déchirer les flancs , briser sa passion , son amant ; enfin , se détruire elle - même comme fait un peuple insurgé .
Vêtue d' une robe en velours rouge , elle foulait d' un pied insouciant quelques fleurs déjà tombées de la tête de ses compagnes , et d' une main dédaigneuse tendait aux deux amis un plateau d' argent .
Fière de sa beauté , fière de ses vices peut - être , elle montrait un bras blanc , qui se détachait vivement sur le velours .

PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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