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- La conséquence immédiate d' une constitution est l' aplatissement des intelligences . Arts , sciences , monuments , tout est dévoré par un effroyable sentiment d' égoïsme , notre lèpre actuelle . Vos trois cents bourgeois , assis sur des banquettes , ne penseront qu' à planter des peupliers . Le despotisme fait illégalement de grandes choses , la liberté ne se donne même pas la peine d' en faire légalement de très petites .
- Votre enseignement mutuel fabrique des pièces de cent sous en chair humaine , dit un absolutiste en interrompant . Les individualités disparaissent chez un peuple nivelé par l' instruction .
- Cependant le but de la société n' est - il pas de procurer à chacun le bien - être ? demanda le saint - simonien .
- Si vous aviez cinquante mille livres de rente , vous ne penseriez guère au peuple . êtes - vous épris de belle passion pour l' humanité ; allez à Madagascar : vous y trouverez un joli petit peuple tout neuf à saint - simoniser , à classer , à mettre en bocal ; mais ici , chacun entre tout naturellement dans son alvéole , comme une cheville dans son trou .
Les portiers sont portiers , et les niais sont des bêtes sans avoir besoin d' être promus par un collège de Pères .
Ah ! ah !
- Vous êtes un carliste !
- Pourquoi pas ? J' aime le despotisme , il annonce un certain mépris pour la race humaine . Je ne hais pas les rois . Ils sont si amusants ! Trôner dans une chambre , à trente millions de lieues du soleil , n' est - ce donc rien ?
- Mais résumons cette large vue de la civilisation , disait le savant , qui pour l' instruction du sculpteur inattentif avait entrepris une discussion sur le commencement des sociétés et sur les peuples autochtones .
à l' origine des nations la force fut en quelque sorte matérielle , une , grossière ; puis avec l' accroissement des agrégations , les gouvernements ont procédé par des décompositions plus ou moins habiles du pouvoir primitif .
Ainsi , dans la haute antiquité , la force était dans la théocratie ; le prêtre tenait le glaive et l' encensoir . Plus tard , il y eut deux sacerdoces : le pontife et le roi .
Aujourd' hui , notre société , dernier terme de la civilisation , a distribué la puissance suivant le nombre des combinaisons , et nous sommes arrivés aux forces nommées industrie , pensée , argent , parole .
PEAU DE CHAGRIN (X, philo)
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