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Le lendemain , Mme Cardinal se proposait de le consulter , vu qu' il travaillait à la justice de paix ; mais elle fut foudroyée par le portier de la maison où demeurait le vieux Poupillier , son oncle , lequel , lui dit M . Perrache , n' avait pas deux jours à vivre , étant à toute extrémité .
" Eh bien , que voulez - vous que je fasse ? dit la veuve Cardinal .
- Nous comptons sur vous , ma chère madame Cardinal ; vous ne nous oublierez pas pour le bon avis que nous vous donnons . Voici la chose . Dans les derniers temps , votre pauvre oncle , ne pouvant plus se remuer , a eu confiance en moi pour aller toucher les loyers de sa maison , rue Notre - Dame - de - Nazareth , et les arrérages d' une inscription de rente qu' il a sur le Trésor , de dix - huit cents francs ... "
à cet énoncé , les yeux de la veuve Cardinal devinrent fixes d' errants qu' ils étaient .
" Oui , ma petite , reprit le sieur Perrache , petit portier bossu , et vu que vous êtes la seule qui pensiez à lui , qui lui portiez de temps en temps du poisson et qui l' alliez voir , peut - être qu' il ferait des dépositions en votre faveur ... Ma femme , dans ces derniers jours - ci , l' a gardé , l' a veillé , mais elle lui a parlé de vous , et il ne voulait pas qu' on vous dise qu' il était si malade ... Voyez - vous , il est temps de vous montrer .
Dame ! voilà deux mois qu' il ne va plus à son affaire .
- Avouez , mon vieux gratte - cuir , dit la mère Cardinal au portier , cordonnier de son état , en allant avec une excessive rapidité vers la rue Honoré - Chevalier , où logeait son oncle dans une affreuse mansarde , qu' il m' aurait bien poussé du poil dans la main , avant que je pusse imaginer cela ! ... Quoi , mon oncle Poupillier , riche lui , le bon pauvre de l' église Saint - Sulpice .
- Ah ! dit le portier , il se nourrissait bien ... il se couchait tous les soirs avec sa bonne amie , une grosse bouteille de vin de Roussillon . Ma femme en a goûté ; mais , à nous , il nous disait que c' était du vin à six sous ! C' est le marchand de vin de la rue des Cannettes qui le lui fournissait .
- Ne parlez pas de tout cela , mon brave , dit la veuve Cardinal , j' aurai soin de vous ... s' il y a quelque chose . "
LES PETITS BOURGEOIS (VIII, paris)
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