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- Eh ! je vous garantis que vous verrez l' immeuble , que vous en estimerez le revenu probable , et que je peux en rendre Thuillier propriétaire avec cinquante mille francs ...
- Eh bien ! si vous nous faisiez obtenir cela , s' écria Brigitte , arrivée au plus haut point d' irritation sous la tourmente de sa cupidité soulevée , allez , mon cher monsieur Théodose ... "
Elle s' arrêta .
" Eh bien ! mademoiselle ? ...
- Vous auriez travaillé pour vous , peut - être .
- Ah ! si Thuillier vous a dit mon secret , je quitte la maison ... "
Brigitte leva la tête .
" Il vous a dit que j' aimais Modeste .
- Non , foi d' honnête fille , s' écria Brigitte , mais j' allais vous parler d' elle .
- Me l' offrir ! ... oh ! que Dieu nous pardonne , je ne veux la devoir qu' à elle - même , à ses parents , ou faire choisir ... Non , je ne veux de vous que votre bienveillance , votre protection ... Promettez - moi , comme Thuillier , pour prix de mes services , votre influence , votre amitié , dites - moi que vous me traiterez comme un fils ... et alors , je vous consulterai ... j' en passerai par votre décision , je ne parlerai pas à mon confesseur .
Tenez , je l' ai vu depuis deux ans que j' observe la famille où je voudrais porter mon nom et doter de mon énergie ... car j' arriverai ! ... Eh bien , vous avez une probité de l' ancien temps , une judiciaire droite et inflexible ... vous avez la connaissance des affaires , et l' on aime ces qualités - là près de soi ... Avec une belle - mère de votre force , je trouverais la vie intérieure débarrassée d' une foule de détails de fortune qui nous barrent le chemin en politique dès qu' il faut s' en occuper ... Je vous ai vraiment admirée dimanche soir ... ah ! vous avez été belle ! avez - vous remué tout ça ! Dans dix minutes , je crois , la salle à manger a été libre ... Et , sans sortir de chez vous , vous avez trouvé tout ce qu' il fallait pour les rafraîchissements , pour le souper ... Voilà , disais - je en moi - même , une maîtresse femme ! ... "
Les narines de Brigitte se dilatèrent , elle respira les paroles du jeune avocat , et il la regarda par un coup d' oeil en coulisse afin de jouir de son triomphe . Il avait touché la corde sensible .
LES PETITS BOURGEOIS (VIII, paris)
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